Die Bestandteile der Erde und die Prozesse, die sie durchlaufen, bestimmen viele Aspekte der menschlichen Zivilisation. Die physische Geologie des Planeten bestimmt die natürlichen Ressourcen, die einer Zivilisation zur Verfügung stehen, und hat daher Auswirkungen auf die Stadtentwicklung, die Wirtschaft und die öffentliche Gesundheit. Darüber hinaus wirken sich sowohl allmähliche als auch plötzliche Veränderungen einer Landschaft auf die Populationen aus, die sie bewohnen.
Natürliche Ressourcen und Wirtschaftsleben
Die physikalische Geologie einer Region wird durch die Zusammensetzung der Erdkruste in dieser Region definiert. Dies bestimmt die Ressourcen, die den Menschen in dieser Region zur Verfügung stehen. Die physische Geologie kann sich auf Populationen auswirken, selbst wenn die Ressourcen für die Bevölkerung nicht unmittelbar von Nutzen sind. Wenn eine Ressource im Hinblick auf den globalen Handel wertvoll ist, hat dies positive wirtschaftliche Auswirkungen für eine Bevölkerung. Saudi-Arabien zum Beispiel verfügt über die größten Ölreserven der Welt. Diese geologische Tatsache stärkt die wirtschaftliche und politische Position Saudi-Arabiens und kann sich wiederum auf die Lebensqualität seiner Bewohner auswirken.
Mutterboden und Landwirtschaft
Einige Regionen eignen sich aufgrund der spezifischen Materialien der Erdkruste gut für die Landwirtschaft. Die zweithöchste Schicht der Kruste, Mutterboden genannt, ist reich an Nährstoffen und daher gut für den Anbau von Kulturpflanzen. Zum Beispiel hatte die Great Plains-Region der Vereinigten Staaten eine tiefe Oberbodenschicht, die zu einer Verbreitung der Landwirtschaft führte. Im Laufe der Zeit verschlechterten jedoch exzessive Landwirtschaft und natürliche Prozesse wie Erosion die Qualität des Landes. Dies führte zu den Staubstürmen der 1930er Jahre. Daher ist es wichtig, sowohl die Bedeutung der physikalischen Geologie für den Menschen als auch die Auswirkungen des Menschen auf die physikalische Geologie im Auge zu behalten.
Grundgestein und Zivilisation
Das Grundgestein ist die feste Gesteinsschicht unter dem Boden einer Region. Die Art und Tiefe des Grundgesteins spielt eine große Rolle bei der Bestimmung sowohl der Baumethoden als auch des Wasserflusses in einer Region. Architekten und Planer müssen bei der Gestaltung der Fundamente von Gebäuden das Fundament berücksichtigen. Fundamente, die im Grundgestein verankert sind, sind in der Regel stabiler als solche, die dies nicht sind. Wenn die Grundgesteinsschicht extrem tief oder undurchdringlich ist, kann dies die Errichtung von Fundamenten erschweren oder kostspielig machen. Darüber hinaus bestimmt das Grundgestein einer Region die Grundwasserleiterbildung und den unterirdischen Wasserfluss. Diese Faktoren müssen beim Bohren von Brunnen und der Verfolgung des Abwasserflusses berücksichtigt werden.
Katastrophale Ereignisse
Die physikalische Geologie umfasst das Studium der tektonischen Platten der Erde und ihrer Bewegung. Seismische Ereignisse wie Erdbeben und Tsunamis sind das Ergebnis tektonischer Verschiebungen. Auf diese Weise hat die physikalische Geologie einen enormen Einfluss auf die Zivilisation. Wenn eine Region auf eine solche Katastrophe nicht vorbereitet ist, können die Folgen für das Leben und die Gesellschaft vor Ort gravierend sein. So überraschte beispielsweise der Tsunami im Indischen Ozean 2004 aufgrund des Fehlens eines Tsunami-Warnsystems. Letztendlich tötete der Tsunami mehr als 227.000 Menschen. Wenn eine Region von geologischen Katastrophen bedroht ist, kann die Vorbereitung dazu beitragen, Leben zu retten. Beispielsweise verfügt die Federal Emergency Management Agency in den Vereinigten Staaten über eine Reihe von seismischen Codes, die darauf abzielen, Erdbebenschäden an Gebäuden zu minimieren. In erdbebengefährdeten Regionen wie Kalifornien kann die Einhaltung dieser Vorschriften dazu beitragen, Schäden und Verluste zu minimieren.
Ausbeutung
Der Einfluss der physikalischen Geologie auf den Menschen ist nicht einseitig; Zivilisation kann einen Einfluss auf die physikalische Geologie haben. Einige Bau- und Entwicklungsarten können beispielsweise die Erosion beschleunigen. Darüber hinaus werden Ressourcen erschöpft, wenn Menschen sie abbauen. Die Wechselwirkungen zwischen Geologie und Zivilisation sollten bei technologischen Entwicklungen immer berücksichtigt werden. Wenn eine Praxis die Ausbeutung der physikalischen Geologie beinhaltet und ökologisch nicht nachhaltig ist, könnte dies letztendlich nachteilige Auswirkungen auf die Menschen haben, die sie ausüben.