Gefahren für das Savannen-Ökosystem

Wie die meisten Biome auf der Erde lebt das Savannen-Ökosystem von einem empfindlichen Gleichgewicht zwischen Umweltfaktoren und verschiedenen Arten, einschließlich des Menschen. Eine schwere Dürre kann diesen Grasländern ihr lebensspendendes Wasser und Laub rauben, während Wilderer und Indigene Völker drohen oft, das Nahrungsnetz durch das Töten von Tieren für den Sport zu zerstören oder Überleben.

Menschliche Aktivitäten können die Savannenökosysteme ernsthaft gefährden. Nicht nachhaltige Wassernutzung und Bewässerungsmethoden könnten potenziell lebensspendende Flüsse und Wasserlöcher austrocknen. In Regionen, in denen indigene Völker regelmäßig Buschfleisch – Wildfleisch – in ihre Ernährung aufnehmen, ist die Huftierpopulation deutlich zurückgegangen. Einige Savannentiere werden auch als Trophäen gejagt; Vor allem Spitzmaulnashörner werden wegen ihrer wertvollen Hörner gejagt. Sogar einige Pflanzenarten werden aufgrund ihres kommerziellen Wertes übererntet. Schnitzereien aus African Blackwood, einem Savannenbaum, werden oft auf Touristenmärkten verkauft.

Längere, schwere Dürre hat gefährliche Auswirkungen auf ein Savannen-Ökosystem, wobei die Beweidungsmuster diesen Effekt verstärken. Die Kombination von starker Trockenheit und Beweidung kann ein Grasland aus hauptsächlich essbaren, mehrjährigen Gräsern in eine Savanne verwandeln, die von ungenießbaren Gräsern und Pflanzen dominiert wird. Leicht beweidete Graslandschaften behalten ihre Qualität als schmackhafte, mehrjährige Grasarten, aber die Zusammensetzung der Pflanzenarten könnte noch verändert werden. Experten fordern Lösungen für das Weidemanagement während Dürreperioden, um die Richtung potenzieller Veränderungen in Richtung Nachhaltigkeit von Grünland zu beeinflussen.

Tropische Savannen grenzen oft an aride Wüstenregionen, und die Ausbreitung wüstenähnlicher Bedingungen in trockene Graslandgebiete wird als Desertifikation bezeichnet. Diese Bedrohung für ein Savannenökosystem umfasst Auswirkungen durch den Klimawandel, landwirtschaftliche Praktiken, Überweidung, aggressive landwirtschaftliche Bewässerung, die den Grundwasserspiegel abseits von Pflanzenwurzeln, Entwaldung und. senkt Erosion. Jedes Jahr werden über 46.000 Quadratkilometer afrikanische Savanne zu Wüste. Die Anpflanzung von dürreresistenten Pflanzen könnte Wanderdünen stabilisieren und die Vermehrung zusätzlicher Vegetation beginnen.

Eine Umfrage aus dem Jahr 2012 führte eine starke Zunahme der Holzpflanzenmasse auf den „CO2-Düngeeffekt“ zurück. Die Autoren postulierte, dass die Zunahme des Wachstums von Gehölzen durch die Zunahme des atmosphärischen Kohlenstoffs verursacht wurde Dioxid. Eine dramatische Zunahme an Bäumen und Sträuchern könnte das gesamte Savannen-Ökosystem bedrohen, da diese Pflanzen mehr Wasser verbrauchen als Gräser. Naturschützer in Namibia haben berichtet, dass verholzte Pflanzen sowohl Antilopen als auch die Geparden, die sie jagen – eine Entwicklung, die unbekannte Auswirkungen auf die ganze Welt haben könnte Wiesen.