Ein Ökosystem ist definiert als eine Gemeinschaft von Tieren, Pflanzen und Mikroorganismen, die in derselben Umgebung überleben und miteinander interagieren. Ökosysteme können klein und groß sein. Ein Beispiel ist ein Waldökosystem, das von Lebewesen bewohnt wird, die mit physikalischen Umweltfaktoren wie Temperatur, Sonnenlicht und Sauerstoff koexistieren. Das Waldökosystem hängt von der Verfügbarkeit wichtiger Ressourcen ab, um zu gedeihen.
Die Baumkronen sind ein wichtiges Merkmal eines Waldökosystems. Es bezieht sich auf den oberen Teil einer Gemeinschaft von Bäumen oder Pflanzenkronen. Ein Baumkronendach dient als Schnittstelle zwischen der Atmosphäre und dem Land. Die Baumkronen sind auch der obere Lebensraum für andere biologische Organismen in einem Waldökosystem. Es besteht hauptsächlich aus großen Bäumen. Die Baumkronenstruktur ist nicht in jedem Waldökosystem gleich, da sie von der Verfügbarkeit von Nährstoffen, der Baumanordnung und den Unterschieden der biologischen Arten abhängt. Mehr als die Hälfte der Pflanzenarten kommen in einem Waldökosystem vor, daher ist die Artenvielfalt in den Baumkronen am größten. Die meisten Organismen können im Blätterdach des Waldes überleben, weil es direkt Sonnenlicht und Regenwasser ausgesetzt ist.
Der Waldboden ist das markanteste Merkmal eines Waldökosystems. Es besteht aus abgefallenen Blättern, Stängeln, Zweigen, Ästen und Rinde auf der Bodenoberfläche. Ein Waldboden enthält auch organische und anorganische Stoffe. Viele lebende Organismen wie Pilze, Bakterien und andere Mikroorganismen bewohnen den Waldboden. Es ist reich an Nährstoffen und Mineralstoffen. Der Waldboden spielt eine bedeutende Rolle bei der Übertragung von Nährstoffen im Lebenszyklus des Waldökosystems. Der größte Teil des Kohlenstoffs und der Energie aus dem Waldökosystem wird im Laufe der Zeit dem Waldboden hinzugefügt. Der Großteil der Nährstoffe des Waldökosystems stammt durch den Abbau organischer Substanzen aus dem Waldboden.
Der Boden ist ein Merkmal eines Waldökosystems, das von den Veränderungen des Klimas, der Geologie, der Niederschlagsmenge und der Vegetation beeinflusst wird. Der Boden der gemäßigten Wälder ist fruchtbarer, weil die Blätter der Bäume jeden Herbst zu Boden fallen. Diese Einstreu trägt zu den Schichten organischen Materials im Waldboden bei. Die alten Blätter werden zur Nahrungsquelle für Bakterien und Pilze. Diese Organismen erleichtern den Abbau der Blätter und anderer organischer Materialien. Die Zersetzung bereichert den Waldboden, da sie den lebenden Bäumen und Pflanzen im Waldökosystem mehr Nährstoffe liefert. Der Boden in tropischen Regenwäldern hat jedoch aufgrund der sintflutartigen Regenfälle eine schlechte Qualität. Der Dauerregen erodiert und löst Bodennährstoffe auf, bevor die Bäume davon profitieren können.