Aufgrund der vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten der Frucht in Lebensmitteln, Lotionen und anderen Produkten werden Kokosnüsse (Cocos nucifera) manchmal als "Baum der Leben." Erstaunlich anpassungsfähig, ermöglichte die Fähigkeit dieser Palme, ihre Samen zu verbreiten und unter einer Vielzahl von Bedingungen zu wachsen, eine pantropischetropic Spezies. Ursprünglich wuchsen Kokosnüsse im südwestlichen Pazifik, heute wachsen sie jedoch weitgehend in den Tropen. Die einzigen Einschränkungen der Kokospalme sind Temperaturen unter dem Gefrierpunkt, überschwemmter Boden und Trockenheit.
Wachstumsmerkmale
Kokospalmen wachsen mäßig schnell und fügen jährlich 12 bis 20 Zoll Stammlänge hinzu. Nach der Keimung aus Samen entwickelt sie innerhalb von vier Jahren nach dem Wachstum einen basalen Stamm. Dadurch können Kokosnusssamen sowohl an warmen, schattigen als auch an warmen, sonnigen Orten sprießen und Blätter über konkurrierende Sträucher und krautige Unkräuter ausbreiten. Die Pflanzen überleben an schattigen Standorten, wachsen dann aber schnell, wenn umliegende Bäume umfallen, um das Sonnenlicht freizusetzen. Der Stamm ist robust, aber flexibel und wird von vielen langen Wurzeln getragen, die eine Kokospalme am Leben erhalten, nachdem sie umgekippt oder gelehnt wurde.
Seed-Funktionen
Die Kokosnüsse, die sich an der Basis des Baldachins auf einer Kokospalme bilden, sind groß, faserig und schwimmfähig. Wenn sie reifen und fallen, können Wind und Wasser die Kokosnuss über große Entfernungen transportieren. Meerwasser tötet den runden Samen in der luftgefüllten, faserigen Schale nicht ab. Kokosnusssamen sind in der Lage, sofort zu keimen, sie benötigen keine Ruhe oder Behandlung, um zu erkälten oder zu knacken, um zu sprießen. Wo immer die Kokosnuss ruht, bietet das milchige Wasser im Inneren des Samens ausreichend Feuchtigkeit, um den Keimling beim Keimen zu unterstützen, selbst im saisonal trockenen Strandsand. Die Haltbarkeit der Kokosnuss ermöglicht es der Art, große Entfernungen zurückzulegen, um neues Land zu besiedeln und unter scheinbar nicht idealen Bedingungen zu sprießen.
Klimatoleranzen
Obwohl die Kokospalme nicht in der Lage ist, Temperaturen unter 32 Grad Fahrenheit zu überleben, hat sie kein Problem damit, drückende Feuchtigkeit und Sommerhitze zu tolerieren. Der flexible Stamm in Verbindung mit den flexiblen, großen Wedeln mit schlanken Blättchen macht ihn extrem windfest. Laut der Pacific Island Agroforestry ist er einer der windtolerantesten Bäume der Welt. Dies verhindert, dass tropische Stürme Blätter zerstören oder die Handfläche ihrer einsamen wachsenden Spitze enthaupten. Kokospalmen gedeihen gut in tropischen Regionen, in denen es das ganze Jahr über konstant regnet oder in denen sich Regen- und Trockenzeiten abwechseln.
Bodenbedingungen
Kokospalmen gedeihen in jedem gut durchlässigen Boden, der nicht dicht oder verdichtet ist. Es wächst gut in Sand, Lehm oder krümeligen Tonen. Obwohl der ideale Boden leicht sauer ist, pH 5,5 bis 7, wachsen Kokospalmen in jedem Boden von 4,5 bis 8. Die Wurzeln sind hauptsächlich seitlich und breiten sich in den oberen 5 Fuß des Bodens aus. Es wächst in tiefen Böden oder in flachen Schichten aus organischem Material und Sand auf Korallen- oder Muschelunterschichten 10 bis 18 Zoll unter der Bodenoberfläche. Nur durchnässte Böden begrenzen das Wachstum und die Lebensdauer von Kokospalmen in einer tropischen Landschaft.
