Das Mittelmeer ist von 20 Nationen umgeben, in denen mehr als 400 Millionen Menschen in den umliegenden Regionen leben. Alle Tiere des Mittelmeers sind jedoch aus mehreren Gründen ernsthaften Bedrohungen ausgesetzt. Dazu gehören Überfischung und eine Reihe von Fischen, die als unbeabsichtigter Beifang getötet werden, darunter auch Wale und Delfine. Darüber hinaus sind menschliche Aktivitäten in der Region dafür verantwortlich, dass Tiere mit Schiffen kollidieren, Lebensraum zerstört, Lärmbelästigung und Verschmutzung durch Kunststoffe und Chemikalien verursacht werden.
Unechte Karettschildkröten
Die fleischfressende Unechte Karettschildkröte ist die häufigste Schildkröte des Mittelmeers. Die rotbraune Unechte Karettschildkröte ist eine der größten der Chelonia-Meeresschildkröten und trägt mehr von den verkrustenden Organismen wie Seepocken auf ihrem Panzer als andere Meeresschildkröten. Die Unechten Karettschildkröten, die sehr wandernd sind, sind dafür bekannt, dass sie einige der längsten Reisen aller Meeresschildkrötenarten hinter sich haben. Da sie wandernd sind, sind die Schildkröten einem versehentlichen Fang in den Netzen der weltweiten Fischerei ausgesetzt.
Haie und Rochen
Im Mittelmeer gibt es verschiedene Arten von Haien und Rochen. Dazu gehören der Kurzflossen-Makohai (Isurus oxyrinchus), der Probeadlerhai (Lamna nasus), der Riesenteufel Rochen (Mobula mobular) und der den Meeresboden umarmende Malteser Rochen, auch bekannt als Malteserrochen (Leucoraja Melitonie). Der Weiße Hai (Carcharodon carcharias) gehört jedoch laut der Website von National Geographic zu den 30 vom Aussterben bedrohten Hai- und Rochenarten.
Mittelmeer-Mönchsrobbe
Die Mittelmeer-Mönchsrobbe (Monachus monachus) ist eines der seltensten Tiere der Erde. Das Siegel hat einen einheitlichen braunen Körper mit einer gelblich-weißen Unterseite. Der Name des Siegels kommt daher, dass seine Färbung der eines Mönchsgewandes ähnelt. Mönchsrobben wiegen bis zu 400 Pfund und werden zwischen 20 und 30 Jahren alt. Seine Nahrung besteht aus Oktopus, Weichtieren und Fisch. Die Mönchsrobbe ist nach Angaben der World Wildlife Federation die am stärksten gefährdete der Flossenfußarten, von denen wahrscheinlich weniger als 400 auf der Erde verbleiben.
Wale und Delfine
Etwa 20 verschiedene Wal- und Delfinarten sind im Mittelmeer zu finden, von denen acht Arten bewohnt sind. Dazu gehören Pottwal, Orca, Große Tümmler und der Gemeine Delfin. Der Gemeine Delfin, einst die am häufigsten vorkommende Delfinart im Mittelmeer, wird heute von der Whales and Dolphins Conservation Society als gefährdet eingestuft.
Meeresfische
Zu den im Mittelmeer vorkommenden Meeresfischen gehören kommerzielle Arten wie Wolfsbarsch (Dicentrarchus labrax), Seehecht ((Merluccius merluccius), Blauflossenthunfisch (Thunnus thynnus) und Schwarzbarsch (Epinephelus Marginatus). Laut der Website der International Union for Conservation of Nature sind die Fische jedoch alle vom Aussterben bedroht. Es gibt mehr als 40 Arten von Meeresfischen im Mittelmeer, die in den nächsten Jahren verschwinden können, wobei 12 Arten von Knochenfischen ebenfalls vom Aussterben bedroht sind.
Kugelfisch
Der giftige Kugelfisch (Lagocephalus sceleratus) ist eine von mehr als 900 gebietsfremden Fischarten, die in den letzten Jahrzehnten in den Küstenregionen des östlichen Mittelmeeres gefunden wurden. Die Invasion verändert laut der Physorg-Website die gesamte Nahrungskette. Die Fertigstellung des Suezkanals im Jahr 1869 schuf einen Korridor, der die Ausbreitung gebietsfremder Arten ins Mittelmeer ermöglichte. Der Einfluss fremder Arten wird als biologische Kontamination bezeichnet.
