In Ökosystemen interagieren Organismen miteinander und mit ihrer Umwelt. Die Rolle der Verbraucher in einem Ökosystem besteht darin, Energie zu gewinnen, indem sie sich von anderen Organismen ernähren und manchmal Energie an andere Verbraucher weitergeben. Veränderungen, die Verbraucher betreffen, können sich auf andere Organismen innerhalb des Ökosystems auswirken.
Komponenten eines Ökosystems
Ökosysteme enthalten alle lebenden und nicht lebenden Teile einer Umgebung. Nicht lebend, oder abiotisch, Komponenten umfassen:
- Licht
- Wasser
- Boden
- Mineralien
- Sauerstoff
- Kohlendioxid
Pflanzen, Tiere, Protisten, Pilze und Bakterien bilden die biotisch, oder lebende, Teile von Ökosystemen. Organismen innerhalb eines Ökosystems können in zwei Hauptkategorien eingeteilt werden: solche, die ihre eigene Nahrung produzieren, und solche, die andere Organismen als Nahrung konsumieren.
Herstellerdefinition: Autotrophs
Die Grundlage jedes Ökosystems ist die primäre Energiequelle: Sonnenlicht. Pflanzen und andere Photosynthese betreibende Organismen nutzen die Lichtenergie der Sonne – zusammen mit Wasser und Kohlendioxid – um Kohlenhydrate zu produzieren, die sie zur Energiegewinnung nutzen. Diese Organismen heißen
Autotrophe, was bedeutet, dass sie ihr eigenes Essen zubereiten. Autotrophe sind Hersteller in einem Ökosystem, weil sie Energie für andere Organismen liefern.Verbraucherdefinition: Heterotrophe
Organismen, die ihre Nahrung nicht selbst herstellen können, nennt man heterotrophe, weil sie Nahrung von anderen Organismen und nicht von sich selbst beziehen. Alle Heterotrophen sind Verbraucher und werden nach der Art der Organismen, die sie fressen, und ihrem Platz im Ökosystem klassifiziert.
Primärverbraucher ernähren sich direkt von Pflanzen und anderen Produzenten. Sekundärverbraucher ernähren sich von Primärverbrauchern und tertiäre Verbraucher ernähren sich von Sekundärverbrauchern. Beispiele für Verbraucher umfassen Säugetiere, Vögel, Fische, Reptilien, Amphibien, Insekten, Pilze und mikroskopische Organismen wie Protozoen und einige Arten von Bakterien.
Die Interaktionen und Verhaltensweisen der Verbraucher sind durch die Beziehung zwischen Räubern und Beutetieren gekennzeichnet. Sekundär- und Tertiärkonsumenten können Raubtiere sein, wenn sie sich von anderen lebenden Konsumenten ernähren. Ein Spitzenräuber ist der Hauptkonsument in einem Ökosystem und wird nicht von anderen Raubtieren gejagt.
Die Rolle der Zersetzer
Zersetzer sind ein Verbrauchertyp mit einer bestimmten Rolle in einem Ökosystem. Sie fressen tote Organismen, sowohl Produzenten als auch andere Konsumenten, und bauen die Überreste ab. Zersetzer verarbeiten verrottendes Gewebe und geben Nährstoffe und andere notwendige Moleküle an die Umwelt zurück, damit sie von den Produzenten verwendet werden können. Schimmelpilze, Bakterien, Protozoen und Regenwürmer sind Beispiele für Zersetzer.
Nahrungsnetze und Nahrungsketten
EIN Nahrungsnetz zeigt den Energiefluss zwischen Organismen in einem Ökosystem. Die Produzenten wandeln Lichtenergie in chemische Energie in Form von Glukose um. Ein Teil dieser Energie wird an Primärverbraucher übertragen, wenn diese Produzenten essen.
Wenn ein Primärkonsument zu einem Sekundärkonsumenten wird, wird Energie von der Beute auf den Räuber übertragen. Wenn Erzeuger, Beutetiere und Räuber sterben, wird ein Teil der Energie auf Zersetzer übertragen.
Die Energieübertragung wird durch das eines Organismus angezeigt trophische Ebene, oder Fütterungsebene, innerhalb eines Nahrungsnetzes. Die lineare Bewegung einer Reihe von Energietransfers innerhalb eines Nahrungsnetzes von einer trophischen Ebene zu einer anderen wird als a. bezeichnet Nahrungskette.
Verbraucher und trophische Kaskaden
Faktoren, die eine trophische Ebene beeinflussen, können in einer Reihe von Ereignissen, die als a. bezeichnet werden, auch Organismen innerhalb anderer trophischer Ebenen beeinflussen trophische Kaskade. Eine Veränderung in der Umgebung, die Spitzenprädatoren betrifft, wird als a. bezeichnet Top-Down-Effekt.
Wenn die Population von Spitzenprädatoren aufgrund von Krankheiten oder Lebensraumverlust abnimmt, kann dies zu einer Zunahme führen in der Population von Beutetierarten, die die Primär- und Sekundärkonsumenten in anderen trophischen Ebenen. Eine Zunahme dieser Populationen kann zu einem Mangel an Produzenten führen, da mehr Organismen sich von begrenzten Ressourcen ernähren.
Wenn die Umweltbedingungen zu einer Abnahme der Populationen der Produzenten führen, führt dies zu a Bottom-Up-Effekt. Kleinere Produzentenpopulationen bedeuten, dass den Primärkonsumenten weniger Nahrung zur Verfügung steht. Die Auswirkungen sind auf allen trophischen Ebenen der Verbraucher spürbar, da auf jeder Ebene weniger Energie zur Verfügung steht.
