Der charakteristische Kamm und die leuchtend rote Farbe des männlichen Kardinals machen ihn zu einem der am leichtesten erkennbaren Vögel in Nordamerika. Während die meisten Leute einen männlichen Kardinal erkennen, wenn sie einen sehen, wissen nur wenige, dass er auch ein liebevoller Partner und Vater ist. Im Gegensatz zu vielen anderen Arten sind Kardinäle monogam und können langfristige Beziehungen eingehen, in denen sowohl Männchen als auch Weibchen die Jungen aufziehen.
Die hellbraune Farbe (mit roten Reflexen) der etwas kleineren weiblichen Kardinäle bietet Tarnung, um sie zu schützen von Raubtieren wie größeren Vögeln und Katzen sowie von Eierdieben wie Streifenhörnchen, Blauhäher, Krähen und Schlangen. Wie die Männchen sind sie an ihrem charakteristischen Wappen und der schwarzen Gesichtsmaske zu erkennen. Die Babys beider Geschlechter ähneln in der Färbung den Weibchen, jedoch mit weniger roten und helleren Schnäbeln. Obwohl einige 15 Jahre alt werden, beträgt die durchschnittliche Lebenserwartung in freier Wildbahn drei Jahre.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Männliche Kardinäle füttern die Weibchen, damit die Weibchen das Nest nicht verlassen müssen, was die Überlebenschancen ihrer Küken erhöht.
Gemeinsam Baby-Kardinäle aufziehen
Männliche und weibliche Kardinäle arbeiten zusammen, um Nistmaterial für Kardinaleier zu sammeln. Während das Männchen ihr einen Großteil des Materials mitbringt, übernimmt das Weibchen den größten Teil des Nestbaus. Kardinalsnester brauchen normalerweise drei bis neun Tage zum Bauen und werden nur einmal verwendet. Während die Vögel jedes Jahr häufig zwei Bruten aufziehen, bauen sie jedes Mal ein neues Nest. Manchmal veranstalten Männchen eine Balz, bei der er einen weiblichen Samen anbietet, noch bevor sie ein Nest bauen. Er wird ihr dann weiterhin Futter bringen, sowohl vor als auch nach der Eiablage. Männliche Kardinäle sind besonders aufmerksame Eltern und wurden sogar beim Füttern von Jungen anderer Vogelarten neben ihren eigenen beobachtet.
Nachdem das Weibchen die Eier gelegt hat, bleibt es 11 bis 13 Tage im Nest, um es zu bebrüten. Ihre braune Farbe ermöglicht es ihr, von Raubtieren unentdeckt zu bleiben und trägt zur Sicherheit der Jungen bei. Während dieser Zeit bringt das Männchen ihr Futter. Wenn die Küken schlüpfen, kann das Männchen das Weibchen weiter füttern. Beide Elternteile füttern die Jungen für die nächsten 25 bis 56 Tage, bis sie lernen, sich selbst zu ernähren, oder das Männchen kann sich um die Jungen kümmern, während das Weibchen ein neues Nest beginnt. Kardinäle essen hauptsächlich Samen, Körner und Früchte. Sie fressen manchmal Spinnen und Insekten, mit denen sie fast ausschließlich ihre Jungen füttern. Ihre kräftigen Schnäbel ermöglichen es ihnen, auch harte Samen wie die von Sonnenblumen aufzubrechen.
Sowohl männliche als auch weibliche Kardinäle sind das ganze Jahr über stimmgewaltig und haben eine Vielzahl von Rufen. Einige Wissenschaftler glauben, dass ein Weibchen einen dieser Rufe im Nest verwenden kann, um dem Männchen mitzuteilen, dass es und seine Baby-Kardinäle gefüttert werden müssen.
Ziehen Sie Kardinäle in Ihren Garten
Sie können Kardinäle in Ihren Garten locken, indem Sie Nahrung, Wasser und Unterkunft zur Verfügung stellen. Eine Vielzahl von Samen, wie Sonnenblumen, Saflor und Mais, sowie Äpfel oder Erdnüsse auf einer Plattform oder einem Trichterfutter in der Nähe von Sträuchern oder anderem schützenden Laub locken die Vögel an. Ein Vogelbad oder ein anderes Wasserspiel in der Nähe sorgt im Sommer für Wasser und Abkühlung. Kardinäle bauen ihre Nester bevorzugt in dichten Büschen oder Sträuchern wie Dickicht oder Immergrün. Sie wandern nicht aus, sondern bleiben das ganze Jahr über im selben Gebiet.
