In Nordamerika sind die häufigsten Wolfsarten Grauwölfe und die mexikanischen Grauwölfe. Wölfe leben normalerweise in Rudeln von fünf bis acht Wölfen und verwenden eine Vielzahl von Methoden, um miteinander zu kommunizieren. Wölfe kommunizieren durch Heulen, visuelle Posen und Körpersprache. Ihre am weitesten entwickelte Sinnes- und Kommunikationsform ist jedoch der Geruchssinn.
Wölfe nutzen ihren Geruchssinn, um zu jagen, Rudelterritorien zu markieren und zu verstehen, soziale Rudelbeziehungen aufzubauen und vieles mehr.
Geruchssinn des Wolfes: Die Fakten
Ein Tier, das sich in Windrichtung des Wolfes befindet, kann dank des erstaunlichen Wolfsgeruchssinns anhand seines Geruchs aufgespürt werden. Bei gutem Wetter kann ein Wolf seine Beute aus einer Entfernung von etwa 1,75 Meilen riechen. Wenn sich das Wolfsrudel der Beute nähert, manövriert sie vor der Beute für die endgültige Konfrontation.
Allein durch den Wolfsgeruchssinn kann das Rudel andere Rudelmitglieder finden und identifizieren. Wissenschaftler glauben, dass die Wölfe möglicherweise allein anhand ihres Geruchs das Alter und Geschlecht des Wolfes erkennen können. Sie können durch dieses Erkennungssystem auch anderen Raubtieren oder Feinden ausweichen.
Funktion
Der Wolf hat zwei Duftdrüsen: eine in der Nähe seines Hinterteils und eine andere in der Nähe des Schwanzansatzes. Diese Drüsen können verwendet werden, um das Territorium des Wolfes zu markieren, das zwischen 50 und 1.000 Quadratmeilen betragen kann. Die dominanten Wölfe im Rudel (sowohl Männchen als auch Weibchen) verwenden das Urinieren mit erhobenen Beinen, um die Spur alle 100 Meter mit Urin und Kot zu markieren.
Sie neigen dazu, die Grenzen ihres Territoriums doppelt so stark zu markieren wie das Zentrum. Diese Grenzen sagen den anderen Wolfsrudel, dass sie sich fernhalten sollen und dass das Gebiet bereits besetzt ist. Ein Wolfsrudel wird sein Territorium bei Bedarf gegen ein anderes Wolfsrudel verteidigen.
Der erstaunliche Geruchssinn dient auch als Schutz. Sie werden in der Lage sein, die Anwesenheit anderer Rudel, größerer und dominanterer Wölfe, die Grenzen von Territorien und mehr zu spüren.
Identifizierung
Eine Wolfsnase ist der Schlüssel zu seinem unglaublichen Geruchssinn. Wölfe haben einen etwa 100-mal größeren Geruchssinn als Menschen und nutzen diesen scharfen Sinn bei der Jagd.
Im Vergleich zu Haushunden haben die meisten wilden Wölfe eine noch höhere Geruchserkennung. Bei einer Wolfsnase ist der für den Geruch empfängliche Teil fast 14-mal größer als bei einer menschlichen Nase. Obwohl sich die Wolfsnase bei der Geruchserkennung auszeichnet, muss die Riechfläche viele Male gefaltet werden, um in eine so kleine Fläche auf dem Wolfsgesicht zu passen.
Bedeutung
Wölfe, wie einige Hunderassen, rollen sich gerne in übel riechende Gegenstände, wie einen verrottenden Kadaver. Sie senken zuerst ihren Kopf und ihre Schultern und reiben dann, um den Rest ihres Körpers und Fells mit dem Duft zu bedecken. Wissenschaftler wissen nicht genau, warum Wölfe "Duftrollen" machen, aber sie haben mehrere Theorien.
Eine Theorie besagt, dass die Wölfe sich und den Rest des Rudels mit einem bestimmten Geruch vertraut machen wollen. Eine andere Theorie besagt, dass das Duftrollen den eigenen Geruch der Wölfe für einen bestimmten Zweck verschleiert. Die letzte Theorie ist, dass das Duftrollen den Wolf für andere Wölfe attraktiver erscheinen lässt.
Eigenschaften
Pheromone sind chemische Marker, die verwendet werden, um mit anderen Wölfen zu kommunizieren. Spezialisierte Drüsen am Ende des Schwanzes, der Zehen, der Augen, der Geschlechtsorgane und der Haut sezernieren diese Pheromone, die einen individuellen Duft erzeugen, ähnlich einem menschlichen Fingerabdruck. Durch den Geruch dieser Pheromone können männliche Wölfe erkennen, wann weibliche Wölfe zur Paarung bereit sind. Dies zusammen mit den sozialen Aspekten des Geruchs und des Geruchssinns eines Wolfes machen ihn zu einem zentralen Bestandteil des Paarungsprozesses.
Zum Beispiel paart sich das Alpha-Weibchen mit keinem Männchen, und nicht alle Männchen würden das läufige Alpha-Weibchen riechen und versuchen, sich mit ihr zu paaren, da dies der sozialen Ordnung des Rudels widersprechen würde.
