Vögel sind im Lebenszyklus vieler Pflanzen wichtig, da sie Pflanzensamen auf verschiedene Weise verteilen. Pflanzen bieten Vögeln ihre Samen an, indem sie bunte, energiereiche Früchte oder große Nüsse als Nahrungsquelle bereitstellen. Pflanzen wie die Vogelkirsche haben sich zusammen mit Vögeln entwickelt und einen Punkt erreicht, an dem ihre Samen das Verdauungssystem eines Vogels passieren müssen, um sich auf die Keimung vorzubereiten.
Auf ihren Körpern
Samen können durch Strukturen, die auf dem Samen vorhanden sind, wie kleine Haken oder Widerhaken, an den Federn von Vögeln haften. Vögel können Samen, wie zum Beispiel Mistelzweige, verbreiten, indem sie sie nach der Nahrungsaufnahme auf ihren Schnäbeln tragen. Mistel haftet an anderen Pflanzen; es ist nicht im Boden verwurzelt. Nach Angaben der University of Nevada, Las Vegas, sind seine Samen mit einer klebrigen Substanz bedeckt; Vögel wischen ihre Schnäbel an einem Ast ab, um sich von den Samen zu befreien, damit die Mistel ihre bevorzugte Umgebung erreichen kann.
In Schnäbeln oder Krallen
Vögel können Samen in ihren Schnäbeln oder Krallen an einen neuen Ort tragen. Ein Vogel kann eine Mahlzeit planen oder ein Nest bauen und mit einem Samen oder einer Frucht in einen sicheren Bereich fliegen. Unterwegs kann der Vogel ganze Früchte oder ein paar Samen fallen lassen, so dass er neue Stellen weit weg von den Elternpflanzen erreichen kann. Vögel können auch Samen in oder in der Nähe von Wasser fallen lassen, was ihnen hilft, weiter zu reisen oder einen feuchten Ort zu erreichen. Da Vögel Barrieren umfliegen und in kleine Räume schlüpfen können, können sie Samen an Orte tragen, an denen größere Tiere, die Einwirkung von Wind oder Wasser, dies möglicherweise nicht tun.
Während der Fütterung
Die Samen einiger Pflanzen, einschließlich der Nüsse einiger großer Bäume, dienen Vögeln als Nahrungsquelle. Füttern von Vögeln kann beim Fressen Samen von Stängeln, Zapfen und Blütenköpfen klopfen. Dadurch werden die Samen zwar nicht weit von den Elternpflanzen entfernt, können aber die Samen mit dem Boden in Kontakt bringen, wo sie überwintern und zu einer neuen Pflanzengeneration keimen können. Vögel können auch die Samenhülle teilweise knacken oder einschneiden, wenn sie versuchen, einen Samen zu öffnen, damit er leichter keimen kann.
Andere Pflanzen sind darauf angewiesen, dass Vögel vergessen, wo sie Samen versteckt oder vergraben haben, die Samen effektiv verteilen und ihnen ermöglichen, ein neues Gebiet zu besiedeln.
Durch Kot
In einigen Fällen verdauen Vögel nicht und erhalten Energie aus den Samen, die sie konsumieren. Stattdessen suchen sie die Früchte und Beeren, die die Samen umgeben, und die Samen kommen mit dem Schnäppchen. Vögel nehmen das würzige Fruchtfleisch auf; Die Samen im Fruchtfleisch wandern dann durch das Verdauungssystem der Vögel und werden zusammen mit ihrem Kot ausgeschieden. Das Fäkalienmaterial gibt den Samen eine kleine Dosis Dünger. Der stickstoffreiche Kot kann die Entwicklung des Laubs der jungen Pflanzen fördern.