Was bedeuten die Farben auf Schmetterlingen?

In Gärten, Wäldern und Feldern leicht zu sehen, ziehen Schmetterlinge und ihre ausgeprägten und schönen Flügel seit Hunderten von Jahren die Aufmerksamkeit der Menschen auf sich. Obwohl wir sie oft als einen einzigen Teil betrachten, sind die großen Flügel der Schmetterlinge tatsächlich mit winzigen, bunten Schuppen bedeckt. Die Kombination all dieser winzigen Schuppen verleiht Schmetterlingen die schönen und manchmal komplexen Muster auf ihren Flügeln. Außer Motten gibt es keine andere Insektengruppe, die diese Art von Schuppen auf ihren Flügeln hat – und nur wenige andere Insekten sind daher für das menschliche Auge so geschätzt geworden. Trotzdem gibt es keine eindeutige Bedeutung von Schmetterlingsfarben.

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Während schillernde Schmetterlingsflügel als schön angesehen werden, haben die verschiedenen Farben und Muster der Schmetterlingsflügel keine inhärente Bedeutung: Schmetterlinge haben sich entwickelt, um ihre Farben zu bekommen und sie zu benutzen, um sich vor Raubtieren wie Vögeln zu tarnen oder um langfristig Partner anzulocken Entfernungen. Die Schmetterlingssymbolik ist eine menschliche Schöpfung, und seit der Antike gelten Schmetterlingsflügel als Symbol der Spiritualität.

Schmetterlinge haben ihre Farben als Teil eines evolutionären Prozesses bekommen. Sowohl Motten als auch Schmetterlinge gehören zur schuppigen Flügelordnung der Insekten, die als Lepidoptera bekannt sind. Motten kamen vor Schmetterlingen, und ihre versteinerten Überreste stammen aus der Zeit vor 150 Millionen Jahren. Vor Millionen von Jahren wurden einige Nachtfalter, die normalerweise nachtaktiv sind, tagsüber aktiv und hatten Schuppen mit helleren Farben. Diese Eigenschaften gaben bestimmte Vorteile, die zu den leuchtenden Farben der Schmetterlinge führten.

Wenn ein bunter Schmetterling nicht auffallen möchte, wie an einem bewölkten Tag, schließt er seine Flügel und verbirgt seine Farben. Mit geschlossenen Flügeln werden Schmetterlinge schwer zu sehen. Andere Schmetterlinge haben Farben, die es ihnen ermöglichen, sich in ihre Umgebung einzufügen. Dies ist als kryptische Färbung bekannt und täuscht Raubtiere. Die Farben der Schmetterlinge fügen sich so gut in die Umgebung ein, dass das Insekt kaum zu unterscheiden ist.

Viele Schmetterlingsgruppen haben leuchtende Farben, die Raubtiere warnen, dass sie giftig sind und nicht gut schmecken. Ein gutes Beispiel ist der Monarchfalter mit seinen schwarz-orangefarbenen Abzeichen. Vögel haben gelernt, sie zu vermeiden, indem sie die Farben mit Gefahr in Verbindung bringen. Die Raupe des Monarchfalters frisst die Blätter des Wolfsmilchbaums, wodurch der Schmetterling für Vögel sowohl giftig als auch bitter wird. Für manche Schmetterlinge bedeuten die Farben und Markierungen auf ihren Flügeln etwas ganz anderes. Sie sind eine Möglichkeit, potenzielle Partner zu identifizieren und anzuziehen.

Einige Schmetterlinge haben Farben auf ihren Flügeln, die Raubtiere warnen, dass sie giftig und nicht sehr lecker sind. Aber diese hinterhältigen Schmetterlinge sind nicht giftig und könnten einem hungrigen Vogel eine feine Mahlzeit zubereiten. Bestimmte Schmetterlingsarten haben Flügelfarben angepasst und entwickelt, die die Markierungen anderer, giftiger Schmetterlingsarten nachahmen oder kopieren. Diese Mimikry ist nah genug, dass Raubtiere im Laufe der Zeit gelernt haben, beide Schmetterlinge zu meiden. Ein Beispiel dafür ist der Vizekönigschmetterling, der die orangefarbenen und schwarzen Markierungen des Monarchfalters nachahmt.

Lange bevor wir Schmetterlinge und die Art und Weise, wie sie sich mit ihren Flügeln an ihre Umgebung anpassen, vollständig verstanden, sahen die Menschen die seltsamen, schönen Insekten als spirituelle Symbole. Die Schmetterlingssymbolik, die bis ins alte Ägypten zurückreicht, dreht sich um die Idee, dass Schmetterlinge entweder aus dem Jenseits stammen oder symbolisch für das Leben nach dem Tod sind: Im antiken Griechenland hat Aristoteles Schmetterlinge "Psyche" genannt, das Wort für Seele - und die Azteken glaubten, dass Schmetterlinge die Geister verstorbener Vorfahren sind, kommen Sie zu Besuch und überprüfen Sie ihre Nachkommenschaft. Infolgedessen trugen Männer mit hohem sozialem Ansehen Blumensträuße mit duftenden Blumen, um Schmetterlinge in der Gegend anzulocken und anzulocken. Andere Kulturen in Südamerika räumten Schmetterlingen und Nachtfaltern in ihren Mythologien einen hohen Stellenwert ein, und Träume mit Schmetterlingen gelten auch heute noch als gute Omen. Speziell in Irland gelten sie als Glückssymbol – unabhängig von der Flügelfarbe.