Im Jahr 2013 wurden die Bewohner einer Stadt in Oklahoma in der Nähe der Stadt Tulsa vom Anblick winziger roter Würmer – die meisten zwischen einem halben und einem Zoll lang – in ihrem Trinkwasser erschreckt. Stadtbeamte entleerten und reinigten den örtlichen Wassertank und drehten das Wasser einige Tage später wieder auf. Bis dahin hatten die Beamten Gesundheitsexperten konsultiert und festgestellt, dass die Würmer, die in der amerikanischen "Dustbowl" selten, aber im Südosten verbreitet sind, harmlos waren. Trotzdem tranken die Stadtbewohner von Walmart gespendetes Wasser in Flaschen. Wer will schon Wurmwasser trinken?
Was sind Blutwürmer?
Kleine rote Wasserwürmer, wegen ihres Aussehens "Blutwürmer" genannt und auch weil der Bluteiweißbestandteil Hämoglobin den Würmern ihre Farbe verleiht, kommen in vielen Gebieten vor. Sie repräsentieren zwei verschiedene Tierklassen, von denen eine tatsächlich ein Wurm oder eine Gruppe von Würmern ist – die Tubifex-Art. Die andere ist eine Fliege im Larvenstadium. Keine der Arten von Blutwürmern beißt Menschen, und obwohl sie störend zu sehen sind, verletzen sie die Menschen nicht oder machen sie krank.
Tubifex-Arten
Zu den Tubifex-Mückenwürmern gehören mehrere verschiedene Arten, die oft so verführerische Namen wie "Abwasserwurm" tragen. "Detrituswurm" und "Schlammwurm". Diese Kreaturen sind Würmer, die eng mit dem Gemeinen verwandt sind Regenwurm. Sie sind in verschiedene Segmente unterteilt und haben keinen auf den ersten Blick leicht zu erkennenden Kopf. Sie haben manchmal kleine Borsten. Neben den roten Arten gibt es braune, braune und schwarze Arten. Sie bewegen sich wie Regenwürmer, indem sie sich strecken und ziehen, oft am Grund von Süßwasserbächen.
Tubifex-Würmer können mit Rosshaar-Würmern verwechselt werden, die ähnlich aussehen, aber nicht segmentiert sind und sich daher durch Beugen und Aufbiegen, nicht durch Strecken und Ziehen, bewegen.
Chironomus Cloacalis
Chironomus Cloacalis Mückenlarven sind Insekten. Wie viele Insekten im Larvenstadium der Entwicklung ähneln sie im Aussehen Würmern. Ihre rote Farbe, wie die der Tubifex-Würmer, ist auf das Vorhandensein von Hämoglobin zurückzuführen.
Diese Insekten haben verschiedene Köpfe. Sie haben Kauteile, beißen aber keine anderen Tiere. Stattdessen verwenden sie die Mundwerkzeuge, um sich von organischem Material wie Pflanzen zu ernähren. Sie leben am Grund von Bächen und in stehenden Gewässern – manchmal sammeln sie sich in großen Gruppen. Sie sind etwas größer als Tubifex-Würmer, sind aber normalerweise immer noch nicht länger als anderthalb Zoll oder so.
'Kreaturen aus der Kanalisation' in North Carolina
2009 machte eine ehrgeizige Gruppe von Tubifex-Würmern in Raleigh, North Carolina, Schlagzeilen. Ein Anwohner und Blogger, der Zeuge einer pulsierenden Schleimkugel geworden war, veröffentlichte einen Videoclip online, und die Stadtbeamten wurden darauf aufmerksam. Wie bei dem Mückenwurm-Vorfall außerhalb von Tulsa stellten die Beamten der Stadt schnell fest, dass die Würmer harmlos und ein normaler Bestandteil des täglichen Abwasserlebens waren. Dennoch faszinierte der ungewöhnliche Anblick des Tubifex-Clusters die Betrachter.
