Als Mitglieder der Eichhörnchenfamilie sind Streifenhörnchen agile Lebewesen mit großen, buschigen Schwänzen und gestreiften Körpern. Streifenhörnchen bewohnen Teile einer Reihe von Ländern, darunter die Vereinigten Staaten und Russland. Zu den verbreiteten Sorten in den USA gehört der rot- und braunfarbene östliche Streifenhörnchen, dessen Anpassungen es ihm ermöglichen, in einer Vielzahl von Lebensräumen zu überleben. Aufgrund ihrer vielfältigen Lebensräume haben sich Streifenhörnchen auf verschiedene Weise an das Überleben angepasst, hauptsächlich als Mittel, um im Winter und bei Nahrungsknappheit am Leben zu bleiben.
Wangentaschen
Streifenhörnchen verwenden speziell angepasste innere Backentaschen, um Nahrung zu transportieren. Der Winterschlaf der Streifenhörnchen ist ein wenig irreführend; das Streifenhörnchen ist kein echter Winterschlaf, da es während des Winters gelegentlich Nahrung aus seinen unterirdischen Verstecken sowie aus seinen Backentaschen frisst.
Ruhezustand
Streifenhörnchen können im Winter Phasen der Nahrungsknappheit überleben, indem sie ihre Atmung und Herzfrequenz reduzieren. sich in einen Zustand der Erstarrung versetzen, der dem von wirklich überwinternden Tieren wie Bären. In diesem Zustand muss das Streifenhörnchen nur gelegentlich aufwachen, um seine gespeicherte Nahrung zu fressen. Im Zustand der Erstarrung senkt das Streifenhörnchen seine Atemfrequenz von 60 Atemzügen pro Minute auf 20 oder weniger pro Minute. Das Streifenhörnchen hat während dieser Zeit auch eine niedrigere Gesamtkörpertemperatur, die von den üblichen 100 Grad auf 45 Grad Fahrenheit reduziert wird. Wenn die Außentemperaturen steigen, muss das Streifenhörnchen nicht die ganze Saison versteckt verbringen. Es kann seinen Erstarrungszustand leicht verlassen und bei milderen Temperaturen aktiv werden.
Streifenhörnchen schreit
Streifenhörnchen haben eine Reihe von Schreien entwickelt, die hauptsächlich verwendet werden, um vor Gefahren zu warnen, aber auch als eine Art Paarungsruf dienen können, wenn sie von weiblichen Streifenhörnchen verwendet werden. Zu diesen Schreien gehört ein schriller und fast vogelähnlicher Ton, der nur den Bruchteil einer Sekunde andauert und am häufigsten als Reaktion auf das Auftreten von Gefahr erklingt.
Baumklettern
Streifenhörnchen werden oft als Erdhörnchen bezeichnet und verbringen im Vergleich zu ihren Eichhörnchen-Cousins einen Großteil ihrer Zeit auf dem Boden ihres Lebensraums anstatt in Bäumen. Sie sind jedoch daran angepasst, in den oberen Ebenen nach Nahrung zu suchen, wenn dies aufgrund einer Nahrungsknappheit anderswo erforderlich ist. Streifenhörnchen sind sehr fähige Kletterer, und ihre Krallen sind dafür angepasst, indem sie nadelspitz sind. So ist das Streifenhörnchen in der Lage, an einem Baum den nötigen Einkauf zu machen und an Nahrung die dort vorgefundenen Nahrung, wie Beeren und Insekten, zu erreichen.