Energie und Nährstoffe oder Chemikalien fließen durch ein Ökosystem. Während Energie durch das Ökosystem fließt und nicht recycelt werden kann, zirkulieren Nährstoffe innerhalb eines Ökosystems und werden wiederverwendet. Sowohl der Energiefluss als auch der chemische Zyklus tragen dazu bei, die Struktur und Dynamik des Ökosystems zu definieren.
Primärproduzenten
Primärproduzenten wie Pflanzen oder Phytoplankton nutzen Sonnenenergie, um Zucker durch Photosynthese zu synthetisieren und sind die Quellen aller Energie im Ökosystem. Primärproduzenten benötigen auch Nährstoffe oder Chemikalien wie Stickstoff, Phosphor und Eisen, um zu wachsen. Nährstoffe und Zucker stehen Primärkonsumenten, Pflanzenfressern, die die Primärproduzenten fressen, und Sekundärkonsumenten, Raubtieren, die die Primärkonsumenten fressen, zur Verfügung.
Radfahren
Die durch das Ökosystem fließende Energie kann nicht recycelt werden. Verbraucher verwenden Zucker, Fette und Proteine, die sie anderen Organismen entnehmen, als Energiequelle für das Wachstum und die Erhaltung ihrer Zellen. Einen Teil dieser Energie verlieren sie als Wärme. Nährstoffe werden durch Zersetzung recycelt. Wenn Primärproduzenten oder -verbraucher sterben, gewinnen Pilze und andere Zersetzer Energie, indem sie ihre bleiben und geben dabei wichtige Nährstoffe wie Stickstoff an den Boden zurück, damit die Primärproduzenten sie nutzen können Sie.
Überlegungen
Die Verfügbarkeit von Energie und Nährstoffen kann die Produktivität eines Ökosystems einschränken. Im offenen Meer zum Beispiel ist das Licht an der Oberfläche reichlich, aber weiter unten knapp. Darüber hinaus sind auch Nährstoffe wie Stickstoff und Eisen knapp, sodass die Produktivität begrenzt ist. In Meeresregionen, in denen der Auftrieb Nährstoffe an die Oberfläche bringt – wie zum Beispiel vor der Küste Chiles in Nicht-El-Nino-Jahren – steigt die Produktivität.
