Beschreibung der vier Arten aquatischer Ökosysteme

Aquatische Ökosysteme bestehen aus interagierenden Organismen, die sich gegenseitig und das Wasser, in dem sie sich befinden oder in deren Nähe sie leben, als Nahrung und Schutz nutzen. Aquatische Ökosysteme werden in zwei Hauptgruppen unterteilt: Meerwasser oder Salzwasser und Süßwasser, manchmal auch als Binnenland oder nicht salzhaltig bezeichnet. Jeder von ihnen kann weiter unterteilt werden, aber die Meerestypen werden häufiger zusammengefasst als die Süßwasserökosysteme.

Ozeane sind das größte Ökosystem und bedecken mehr als 70 Prozent der Erdoberfläche. Das Ökosystem Ozean ist in vier verschiedene Zonen unterteilt. Die tiefste Zone dieses Meeresökosystems, die Abgrundzone, hat kaltes, unter hohem Druck stehendes Wasser mit hohem Sauerstoff-, aber niedrigem Nährstoffgehalt. In dieser Zone finden sich Kämme und Schächte am Meeresboden, die Schwefelwasserstoff und Mineralien abgeben. Über der Abgrundzone befindet sich die benthische Zone, eine nährstoffreiche Schicht, die Algen, Bakterien, Pilze, Schwämme, Fische und andere Fauna enthält. Darüber liegt die pelagische Zone, im Wesentlichen der offene Ozean, der Wasser mit einem breiten Temperaturbereich, Oberflächenalgen und viele Fischarten sowie einige Säugetiere aufweist. Die Gezeitenzone, in der das Meer auf Land trifft, ist bei Flut von Wasser bedeckt und bei Ebbe terrestrisch, was es ermöglicht, eine einzigartige Vegetation und Tierwelt zu unterstützen.

Korallenriffe bedecken nur einen winzigen Bruchteil der Erdoberfläche und nur einen etwas größeren Prozentsatz des Meeresbodens, beherbergen jedoch eine große Vielfalt an Wasserlebewesen. Riffbildende Korallen kommen nur in flachen subtropischen und tropischen Gewässern vor. Die Korallen beherbergen photosynthetische Algen und erhalten den größten Teil ihrer Nahrung von diesen Algen, was genügend Wachstum ermöglicht, um große Strukturen zu bilden, die wertvollen Lebensraum schaffen. Steigende Wassertemperaturen und zunehmende Versauerung des Wassers in Verbindung mit einem Anstieg des Kohlendioxids sind die größten Bedrohungen für Korallenriffe. Auf lokaler Ebene bedrohen Überfischung von Korallen und Überfischung die Riffe ebenso wie invasive Arten und verschmutzter Abfluss.

Wie Korallenriffe werden Flussmündungen manchmal mit Ozeanen gruppiert, um das Meeresökosystem zu bilden. Flussmündungen treten dort auf, wo Salzwasser aus dem Ozean und Süßwasser aus Flüssen oder Bächen zusammenfließen, wodurch ein einzigartiger Lebensraum entsteht um Wasser mit unterschiedlicher Salzkonzentration und hohem Nährstoffgehalt, das durch Sedimentablagerungen von Flüssen entsteht oder Ströme.

Seen und Teiche, Gewässer mit unterschiedlichen Flächen und Volumina, werden auch als lentische Ökosysteme bezeichnet und zeichnen sich durch mangelnde Wasserbewegung aus. Wie Ozeane sind Seen und Teiche in vier verschiedene Zonen unterteilt: Litoral, Limnetic, Profundal und Benthic. Licht durchdringt die oberste von ihnen, das Litoral, das schwimmende und verwurzelte Pflanzen enthält. Auch die anderen Zonen spielen jeweils eine einzigartige Rolle im Ökosystem.

Flüsse, Bäche und Bäche werden als lotische Ökosysteme klassifiziert. Diese Ökosysteme zeichnen sich durch fließendes Süßwasser aus, das in einen größeren Fluss, See oder Ozean fließt und teilweise oder das ganze Jahr über vorhanden ist. Aufgrund der Bewegung des Wassers neigen Flüsse und Bäche dazu, mehr Sauerstoff zu enthalten als ihre lentischen Verwandten und haben Wirtsarten, die an das bewegte Wasser angepasst sind.

Feuchtgebiete sind Süßwasserökosysteme, die durch das Vorhandensein von Wasser gekennzeichnet sind, das mehrere Meter tief sein kann oder einfach den Boden sättigt, oft mit saisonalen Schwankungen. Bestimmte Bodenarten, die als hydrische Böden bekannt sind und sich von anderen Böden unterscheiden, und Pflanzenarten, die an feuchte Bedingungen angepasst sind, charakterisieren auch Feuchtgebiete. Feuchtgebiete sind sehr wichtig für die Regulierung des Wasserspiegels, die Filterung von Wasser und die Verbesserung der Wasserqualität, die Verringerung von Hochwassergefahren und einen wertvollen Lebensraum für Pflanzen und Tiere.