Pflanzen und einige einzellige Organismen nutzen die Photosynthese, um Wasser und Kohlendioxid in Glukose umzuwandeln. Licht ist für diesen energieerzeugenden Prozess unentbehrlich. Wenn es dunkel wird, stoppt die Photosynthese.
Tag
Während des Tageslichts betreiben Pflanzen Photosynthese und speichern Energie, die ihnen hilft, sich zu vermehren und zu wachsen.
Nacht
Die Photosynthese stoppt, wenn die Sonne untergeht. Während der Nachtstunden wechseln die meisten Pflanzen von der Photosynthese zum gegenteiligen Prozess, der Atmung, bei der Kohlendioxid und Wasser produziert und nicht verbraucht wird.
Sukkulenten
Laut dem National Park Service öffnen Kakteen und andere Sukkulenten ihre Spaltöffnungen, um nachts statt tagsüber Kohlendioxid aufzunehmen, wodurch unnötiger Feuchtigkeitsverlust vermieden wird. Dieses Kohlendioxid wird dann gehalten, bis das Tageslicht zurückkehrt und die Photosynthese wieder aufgenommen wird.
Ruhezustand
Einige Pflanzen haben im Winter eine längere Ruhephase. Zum Beispiel betreiben Rocky Mountain Evergreens in großen Höhen nur an den sonnigsten und wärmsten Tagen des Winters Photosynthese.
Nahrungskette
Dieselbe gespeicherte Energie, die Pflanzen zum Wachsen und Reproduzieren verwenden, ernährt später Menschen und andere Tiere, die die Pflanzen aufnehmen. Auch fleischfressende Tiere profitieren indirekt von der Photosynthese, wenn sie Tiere fressen, die Pflanzen gefressen haben.
