Wie wäre Bison fast ausgestorben?

Früher ein Grundnahrungsmittel der amerikanischen Ureinwohner in der Region Great Plains der Vereinigten Staaten, näherte sich der Bison Das Aussterben Ende des 19. Jahrhunderts nach mehreren Initiativen reduzierte die Zahl der Bisons auf wenige Hundert. Die systematische Schlachtung der Tiere wurde bis zum Ende des Jahrhunderts fortgesetzt, als Versuche begannen, den Bison vor dem Aussterben zu bewahren.

Schätzungen gehen davon aus, dass bis zu 100 Millionen Bisons in großen Herden Nordamerika durchstreiften, bevor die amerikanischen Ureinwohner begannen, sie zu jagen. Innerhalb von 100 Jahren nach der Lewis & Clark-Expedition, die den Weg für die westliche Besiedlung der Vereinigten Staaten ebnete, war der Bison jedoch fast aus den westlichen Gebieten verschwunden.

Das beinahe Aussterben der Bisons in Nordamerika war aus mehreren Gründen von Bedeutung. In erster Linie bedeutete die Entfernung der Hauptfleischquelle für die amerikanischen Ureinwohner, dass sie leichter dazu gebracht werden konnten, in Reservate zu ziehen, was eine verstärkte Ansiedlung im Westen ermöglichte. Die Eisenbahnen wollten auch, dass die Bisonherden ausgedünnt werden, um die Gefahr zu verringern, die sie darstellten Lokomotiven in der Region, was eine effizientere und weniger gefährliche Nutzung der Schienen für Transport. Berufsjäger waren glücklich, sowohl der Regierung als auch der Eisenbahn zu gehorchen, weil Bisonhäute zu dieser Zeit für die Herstellung von kommerziellen Gegenständen wie Gewändern und Teppichen wertvoll waren.

Bison durchstreifte einst Nordamerika in Herden, die sich im Norden bis Kanada, im Süden bis Mexiko und im Osten bis in das Ohio Valley in den Vereinigten Staaten erstreckten. Als das Gemetzel das ganze 19. Jahrhundert andauerte, wurden Bisons aus Mexiko und dem Osten eliminiert des Mississippi River, und die verbliebenen Herden beschränkten sich auf den Westen der Vereinigten Staaten und Kanada.

Die erste Region, aus der der Bison verschwand, waren alle Gebiete östlich des Mississippi. Amerikanische Siedler erreichten dies nach einigen Berichten im frühen 19. Jahrhundert, 1830. Das systematische Abschlachten von Bisons westlich des Mississippi dauerte bis 1883. Herden im Südwesten wurden bis 1880 fast dezimiert; Herden im Nordwesten dauerten einige Jahre länger.

Trotz Bitten von vielen, darunter Buffalo Bill Cody, der sich zuvor einen Namen als professioneller Bisonjäger, um die Tiere zu schützen, blieb der Bison im 19. Jahrhundert. Es bedurfte privater Bemühungen um die Wende zum 20. Jahrhundert – eine Herde wurde in South Dakota und eine andere in Montana erhalten –, um Bisons vor dem Aussterben zu bewahren.