Was ist der Lebenszyklus eines Kängurus?

Kängurus sind Mitglieder der Beuteltiergruppe der Säugetiere und haben viele einzigartige Eigenschaften. Sie sind ausschließlich Pflanzenfresser und eines ihrer charakteristischen Merkmale ist der Beutel, in dem sie ihre Jungen aufziehen. Der Lebenszyklus des Kängurus beginnt mit der sexuellen Fortpflanzung, aber nach einer kurzen Tragzeit leben der Embryo und der sich entwickelnde Junge im Beutel der Mutter. Während Mütter ihre Jungen wie alle Säugetiere pflegen, unterscheidet sich der Lebenszyklus eines Kängurus deutlich von dem normaler nordamerikanischer pflanzenfressender Säugetiere wie Kaninchen oder Hirsche.

TL; DR (zu lang; nicht gelesen)

Als Beuteltiere haben Kängurus einen Lebenszyklus, der darin besteht, ihre Jungen im Beutel der Mutter aufzuziehen und nicht wie bei anderen Säugetieren intern mit einer Plazenta. Das junge Känguru, blind, haarlos und kaum mehr als ein 1-Zoll-Embryo, wird nach einer kurzen Tragzeit von etwa einem Monat geboren und klettert vom Geburtskanal der Mutter durch ihr Fell in den Beutel. Im Beutel ernährt sich das neugeborene Känguru für mindestens weitere sechs Monate von einer der Zitzen der Mutter, während es zu einem Babykänguru, auch Joey genannt, heranwächst. Nach weiteren anderthalb bis zwei Monaten ist der Joey ein ausgewachsenes Känguru und geht mit einer durchschnittlichen Lebensdauer von sechs Jahren von alleine los.

Kängurus vermehren sich sexuell wie andere Säugetiere und paaren sich, wenn das weibliche Känguru fruchtbar ist. Das befruchtete Ei entwickelt sich zu einem Känguruembryo, aber im Gegensatz zu anderen Säugetierembryonen bettet sich das sich entwickelnde Känguru nicht in eine Plazenta ein, um sich langfristig zu ernähren. Stattdessen lebt der Embryo vom Inhalt des Dottersacks des Eies und verbraucht diese Nahrungsquelle in etwa einem Monat.

Zu diesem Zeitpunkt befindet sich der Känguru-Embryo noch in einem sehr frühen Entwicklungsstadium und ist kaum mobil. Es ist etwa 2,5 cm lang, blind und haarlos, und seine Hinterbeine sind nur Stümpfe. Bei der Geburt klettert es mit den Vorderbeinen vom Geburtskanal der Mutter durch das dicke Fell hinauf in den Kängurubeutel. Im Beutel heftet es sich an eine der Zitzen, die für die nächsten sechs Monate seine Nahrungsquelle sein wird.

Nach etwa sechs Monaten im Beutel der Mutter ist der Känguru-Embryo schnell gewachsen und zu einem Baby-Känguru oder Joey geworden. Der Joey ist groß genug, um aus dem Beutel zu sehen, und er kann beginnen, den Beutel zu verlassen, um selbstständig zu grasen. Am Ende dieser Zeit wird der Joey immer unabhängiger und verbringt längere Zeit außerhalb des Beutels. Vor allem am Anfang kehrt es zum Schlafen und Fressen noch in den Beutel zurück, und wenn es Gefahr wittert.

Nach weiteren anderthalb bis zwei Monaten ist der Joey ein ausgewachsenes Känguru und verlässt den Beutel für immer, um sich selbstständig zu machen. Die Mutter ist befruchtet, sobald der Känguru-Embryo geboren ist, aber wenn eine Eizelle befruchtet wird, wenn ein Junge vorhanden ist im Beutel ist die Entwicklung des Eies in der Regel verzögert, sodass die Mutter normalerweise nur einen Jungen in sich hat Beutel.

In freier Wildbahn leben ausgewachsene Kängurus im Durchschnitt sechs Jahre, in Gefangenschaft können sie jedoch bis zu 20 Jahre alt werden. Die meisten Kängurus erreichen aufgrund einer hohen Sterblichkeitsrate für Embryonen und Babykängurus nicht die Reife. Zu den Raubtieren, die besonders für junge Kängurus gefährlich sind, gehören:

• wilde Hunde
  
• Schlangen
  
• Füchse
  
• Adler

Kängurus leben in Herden, die Mobs genannt werden, um sich gegenseitig zu schützen und zu verteidigen. Ein Mob von Kängurus wird instinktiv vor Raubtieren fliehen, aber Individuen können kämpfen, indem sie treten und beißen, wenn sie in die Enge getrieben werden. Obwohl sie einen anderen und einzigartigen Lebenszyklus haben, sind Kängurus das dominierende einheimische Säugetier in Australien.