Was "Die Erde ist differenziert" bedeutet

In Edgar Rice Burroughs phantasievollem Roman „At the Earth’s Core“ (1914) bohrt der abenteuerlustige junge Engländer David Innes in das Erdinnere, um es hohl und bewohnbar zu finden. In Wahrheit wäre er durch Druck zerquetscht oder durch steigende Temperaturen lebendig verbrannt worden. Das liegt daran, dass die Erde in Schichten unterschiedlicher Dichte und Temperatur unterteilt ist, anders als der Mond oder ein Meteor, die weitgehend homologe, kalte Gesteine ​​sind.

Die Differenzierung der Erde beschreibt ihre Bildung in Schichten, die ihren eisenreichen festen inneren Kern, ihren geschmolzenen äußeren Kern, ihren festen Mantel und ihre Kruste, auf der wir leben, umfassen.

Der Erdkern ist die dichteste Schicht (ca. 7,87 g/cm3) und besteht größtenteils aus Eisen-Nickel-Legierungen – Schwermetallen. Darüber befindet sich der feste Mantel, der größtenteils aus Peridotit besteht (ein Gestein, das wiederum aus den Mineralien Olivin und Pyroxen besteht). Der Mantel macht etwa 80 Prozent des Erdvolumens aus. Die Dichte des Mantels ist etwa halb so groß wie die des Kerns. Darüber befindet sich die granitreiche Kruste mit einer Dichte von nur 2,58 g/cm3. Über dem Planeten befindet sich die Atmosphäre, die wahrscheinlich durch die Freisetzung von Gasen aus dem geschmolzenen Erdinneren gebildet wurde. Die frühe Atmosphäre war reich an Kohlendioxid und schwefelhaltigen Gasen. Wasser könnte von eistragenden Meteoren eingebracht worden sein, die einst auf den Planeten regneten.

Die junge Erde als Protoplanet ähnelte dem Mond oder einem Asteroiden – einem kalten Gestein mit der gleichen Zusammensetzung auf seiner Oberfläche wie in seinen inneren Schichten. Im Laufe der Zeit führten drei Phänomene dazu, dass sich die Erde aufheizte und weitgehend geschmolzen wurde. Der erste war der radioaktive Zerfall der Elemente Uran (U), Thorium (Th) und Kalium (K), die alle Wärme erzeugten. Zweitens war die Gravitationskompression oder der Planet „auf sich selbst wiegend“, bei dem die potentielle Gravitationsenergie während der Verdichtung in Wärme umgewandelt wurde. Dichtere Materialien wie das Metalleisen wanderten zum Kern, während leichtere Materialien wie Silikate nach außen wanderten, um den Mantel und die Kruste zu bilden. Drittens waren Meteoriten, die die Erdoberfläche durch Stoßwellen und Aufprall erhitzten. Mit der Zeit stieg die Temperatur im Inneren des Planeten auf den Schmelzpunkt von Eisen (Fe) (von Geologen als „Eisenereignis“ bezeichnet).

Wir können nicht davon ausgehen, dass der Differenzierungsprozess abgeschlossen ist, obwohl er vergleichsweise stabil bleibt. Es ist möglich, dass die innere Wärme der Erde weiter bis zu einem Punkt sinkt, an dem der Planet fest ist; An diesem Punkt wird die Erde kalt und tot sein wie der Mond.