Alte Baumeister erkannten den Wert des Bauens mit Stein. Ganz gleich, ob Sie fünftausend Jahre oder nur zweihundert Jahre in die Geschichte zurückblicken, Architekten, die Stein als Medium verwendet haben, haben routinemäßig gesehen, dass ihre Gebäude sie überdauern. Steine wie Kalkstein und Sandstein wurden in der Vergangenheit verwendet, weil sie leicht aus dem Boden geschnitten werden können. Härtere Steine, wie Granit, sind heute häufiger anzutreffen und können der Verwitterung länger standhalten.
Granit
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Granit ist ein verbreitetes Eruptivgestein, das auf der ganzen Erde vorkommt. Es besteht hauptsächlich aus Feldspat und Quarz mit kleineren Mengen zusätzlicher Mineralien. Granit wird verwendet, weil er witterungs- und abriebfest ist; es trägt ein hohes Gewicht und kann auf Hochglanz poliert werden. Nach Angaben des Geologie-Departments der Wesleyan University wird Granit für den Bau von Denkmälern verwendet, seit die große Pyramide von Gizeh von großen Blöcken gesäumt wurde. Es wird seit dem 19. Jahrhundert in Amerika abgebaut. Das Washington Monument in Washington D.C. besteht größtenteils aus Granit.
Marmor
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Laut Granite Land verwendeten viele griechische und römische Architekten Marmor als Baumedium. Marmor gibt es in einer Vielzahl von Farben mit komplizierten Mustern. Das Taj Mahal in Indien ist aus poliertem weißem Marmor gebaut. Der indischen Legende nach plante Shah Jahan, auf der anderen Seite des Flusses ein passendes Taj Mahal aus schwarzem Marmor zu bauen. Marmor entsteht aus der Metamorphose von Kalkstein oder Dolomitstein. Je reiner der Kalkstein, desto weißer wird der Marmor. Während der Metamorphose rekristallisieren die Mineralien zu einem stärkeren, dichteren Stein.
Kalkstein
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Die ältesten Denkmäler der Welt bestehen aus Kalkstein. Die Pyramiden von Gizeh wurden aus Kalksteinblöcken gebaut, die von einer Granitschicht umgeben waren. Das römische Kolosseum wurde aus Kalkstein gebaut. Es ist ein Sedimentgestein, das aus fossilen organischen Meeresbewohnern wie Muscheln, Korallen, Brachiopoden und Bryozoen besteht. Kalkstein ist weich, leicht zu schneiden und zu schnitzen und weit verbreitet, weshalb er von vielen alten Menschen verwendet wurde. Es ist besonders witterungsanfällig und erodiert, wenn es Wasser und Wind ausgesetzt ist. Wahrscheinlich wurden die Pyramiden deshalb mit Granit ausgekleidet, einem härteren Verkleidungsstein.
Sandstein
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Sandstein ist wie Kalkstein ein Sedimentgestein. Sandstein besteht aus versteinertem und erstarrtem Sand. Die Sandpartikel müssen einen Durchmesser zwischen 0,1 mm und 2,0 mm haben, um als Sandstein zu gelten. Kleinere Partikel, die erstarren, werden Schiefer oder Schluffstein genannt. Der Sand ist normalerweise eine Mischung aus Quarz- und Feldspatkörnern mit Calcit, Gips oder Ton, die den Stein zementieren. Ankhor Wat in Thailand besteht vollständig aus Sandstein. Der Bauprozess war so erfolgreich, dass das Bauen mit Sandstein fortan als „Angkor Wat Style“ bezeichnet wurde.