Was ist das seltenste Metall?

Sie haben vielleicht von der Seltenheit von Gold gelesen, auch weil Gold ein sehr begehrtes Metall ist. Es ist attraktiv, wertvoll und korrodiert oder läuft nicht wie viele andere Metalle an. Gut gepflegter Goldschmuck kann über Jahrtausende in seinem ursprünglichen Zustand bleiben. Gold gilt zwar als seltenes Metall – 5.000 Tonnen der Erde liefern nur etwa 20 Gramm Gold – aber viele andere Metalle sind viel seltener.

TL; DR (zu lang; nicht gelesen)

In Bezug auf die Häufigkeit in der Erdkruste ist Francium das seltenste Metall, da es zu jeder Zeit weniger als 1 Unze auf der Welt gibt. Allerdings könnte man viele von Menschenhand geschaffene Metalle als noch seltener bezeichnen, weil sie so gut wie gar nicht existieren.

Metalle sind überall um Sie herum – der Gold-, Silber- oder Platinschmuck, den Sie tragen, das Eisen, Stahl und Kupfer, aus denen Ihr Auto besteht, und die Aluminiumfolie, mit der Sie Ihr Essen abdecken. Die meisten Metalle sind verformbar, verformen sich und kehren dann bei kleinen Belastungen in ihre ursprüngliche Form zurück, bleiben jedoch unter größerem Druck fehlerhaft. Fast ein Viertel des Planeten besteht aus Metallen und Metalle machen etwa zwei Drittel aller Elemente aus. Die Festigkeit, der hohe Schmelzpunkt sowie die thermische und elektrische Leitfähigkeit von Metallen machen ihr breites Anwendungsspektrum aus.

Zwei der seltensten Metalle der Welt sind Rhodium, das im Universum auf drei Teile pro Milliarde geschätzt wird, und Osmium, das im Universum auf etwa 0,6 Teile pro Milliarde geschätzt wird. Zum Vergleich: Aluminium und Eisen machen 8,1 bzw. 5 Prozent der Erdkruste aus. Andere natürliche Metalle sind viel seltener als Rhodium und Osmium, weil sie instabil sind, d. h. sie haben kein einziges stabiles, natürlich vorkommendes Isotop. Zum Beispiel existiert zu jeder Zeit weniger als 1 Unze Francium auf der Welt. Das liegt daran, dass es nicht lange hält. Seine Halbwertszeit beträgt 22 Minuten. Nach 22 Minuten zerfällt die Hälfte davon in ein anderes Element wie Astat oder Radium.

Ein seltenes Metall könnte auch als eines bezeichnet werden, das nur für kurze Zeit existiert – die meiste Zeit existiert es überhaupt nicht. Die hochradioaktiven künstlichen Metalle Flerovium, Oganesson, Moscovium und Lebermorium haben Halbwertszeiten von 2,1 Sekunden, 0,9 Sekunden, 0,09 Sekunden bzw. 0,06 Sekunden. Das vielleicht seltenste von Menschenhand geschaffene Metall ist Tennessine, weil noch nie eine Halbwertszeit aufgezeichnet wurde. Von jedem dieser Metalle wurden nur wenige Atome hergestellt.