Tiere in einem Waldökosystem

Es gibt viele Arten von Waldökosystemen auf der Erde. Sie können nach Baumart in immergrüne Nadelblätter, immergrüne Laubblätter, sommergrüne Nadelblätter, sommergrüne Laubbäume und Mischwälder eingeteilt werden. Sie können auch nach Biomen wie polar, boreal, gemäßigt, subtropisch und tropisch klassifiziert werden.

Diese Diskussion behandelt das nordamerikanische Ökosystem gemischter Wälder. Waldtiere in diesem Ökosystem verfügen über Mechanismen, um harte Wintermonate zu überstehen und in Baumkronen und Unterholzpflanzen nach Nahrung zu suchen. Baumstämme und Waldbodenstreu bieten Schutz und Deckung. Tierfarben zeigen oft gitterförmige und gesprenkelte Muster von Schatten und Licht.

Während ein Wald oft als Synonym für ein Waldökosystem verwendet wird, haben Biologen und Ökologen eine eigene Definition dafür, wie sich ein Wald von einem Wald unterscheidet.

Ein Waldökosystem wird oft als ein Ökosystem „dazwischen“ definiert, das zwischen dichten Waldökosystemen und offenen Landökosystemen auftritt. Diese Ökosysteme haben normalerweise ein "offenes Kronendach", was bedeutet, dass die Bäume spärlicher sind, nicht so hoch und nicht unbedingt eine dicke Kronendecke bilden, wie Sie es bei anderen Waldökosystemen sehen.

Dadurch gelangt viel mehr Sonnenlicht auf den Waldboden, wodurch andere Pflanzen und Tiere in Bodennähe gedeihen können. Es bedeutet jedoch auch, dass die Bedingungen viel trockener sind und es nicht viel (oder keinen) Schatten oder Schutz vor der Sonne gibt.

Pflanzenfressende Waldpflanzenfresser reichen von Insekten (z. B. Heuschrecken, Schmetterlinge und Zikaden) und anderen Wirbellose wie Regenwürmer und Saukäfer bis hin zu kleinen Säugetieren wie Hirschmäusen, Baumhörnchen, Baumwollschwanzkaninchen und Stachelschweine. Beispiele für große Waldpflanzenfresser sind Weißwedelhirsche, Maultierhirsche und Elche. Pflanzenfresser sind häufiger als Fleischfresser und bilden die unterste Stufe der Nahrungskette. Die meisten kleinen Pflanzenfresser überwintern. Insekten überleben in Kokons oder geschützten Verstecken. Kleine Säugetiere graben Höhlen oder Höhlen. Größere Säugetiere bleiben oft auch im Winter aktiv, um nach Nahrung zu suchen. Elche und Hirsche graben durch den Schnee nach getrockneten Gräsern.

Fleischfressende Waldtiere reichen in der Größe von räuberischen Insekten wie Mörderwanzen und Raubfliegen über andere Wirbellose wie kugelwebende Spinnen bis hin zu größeren Wirbeltieren. Kleine Säugetiere wie Kurzschwanzspitzmäuse und Wiesel ernähren sich hauptsächlich von Nagetieren.

Waldreptilien einschließlich Schlangen wie Holzklapperschlangen, Kupferköpfe und Rattenschlangen fressen auch Nagetiere. Waldbewohnende Eidechsen wie Nördliche Zauneidechsen und Bodenskink fressen Insekten. Reptilien überwintern in Höhlen oder unter Deckung wie Baumstämmen oder Felsen. Insektenfressende Amphibien wie Laubfrösche, Waldfrösche und verschiedene Arten von Salamandern bewohnen Wälder.

Zu den mittelgroßen Waldtieren gehören Rotluchse und Marder. Große Fleischfresser wie Pumas und Wölfe wurden in weiten Teilen der nordamerikanischen Waldökosysteme fast bis zur Ausrottung gejagt.

Bäume bieten ein Zuhause für Bartkauz, Waldohreule, Kreischeule und Streifenkauz; Greifvögel wie Coopers Habicht, Scharfstrahler und der nördliche Habicht jagen in Wäldern. In und zwischen Waldbäumen leben Graufledermäuse, Rote Fledermäuse und Silberhaarfledermäuse.

Dies sind Waldbewohner, die sowohl Pflanzen als auch Fleisch essen. Einige Insekten, wie Grillen, sind Allesfresser. Die meisten Singvögel fressen sowohl Insekten als auch Pflanzen, ebenso Krähen und Raben. Waldbewohner wie Rotfüchse, Graufüchse, Kojoten, Stinktiere, Waschbären und Opossums bewohnen Wälder und ernähren sich abwechslungsreich.

Bären sind die größten Allesfresser des Waldes. Wildschweine, die südöstliche gemäßigte Wälder bewohnen, fressen ebenfalls alles.

Ein wichtiges Glied im Ökosystem wird von Waldbewohnern ausgefüllt, die totes organisches Material reinigen. Viele Insekten ernähren sich von verrottendem Pflanzen- und Tiermaterial, wie Fliegenlarven, Mistkäfer und Aaskäfer.

Unter den Vögeln sind Geier das Paradebeispiel für Aasfresser. Der Mönchsgeier nistet in dicht bewaldeten Lebensräumen. Amerikanische Krähen und Kolkrabe werden Aas fressen, ebenso wie Opossums, Kojoten und wilde Wildschweine.