Berge gibt es in vielen Formen auf der ganzen Welt, von kleinen verstreuten Hochländern bis hin zu dramatischen, zerklüfteten Gipfeln. Durch die Höhe definiert, spielen die Berge eine wichtige Rolle für das Klima ihrer Region und bieten reichlich Lebensraum für eine Vielzahl von Pflanzen- und Tierarten. Die einheimischen Arten jedes Gebirges unterscheiden sich in Form und Aussehen, obwohl alle hervorragend an das Leben in ihrem Heimatgebiet angepasst sind.
Berge der Sierra Nevada
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Wie jede Berglandschaft bietet die Sierra Nevada zahlreiche Ökosysteme, die durch bestimmte Schlüsselarten definiert sind. Von Tieflandwäldern der Graukiefer (Pinus sabiniana) bis zu den Bergwäldern der Rottanne (Abies magnifica) und des Riesenmammutbaums (Sequoiadendron giganteum), die Ökologie der Sierra Nevada umfasst zahlreiche Pflanzenarten, darunter Ceanothus (Ceanothus), Westlicher Wacholder (Juniperus occidentalis) und Wildblumen wie die Wollsonnenblume (Eriophyllum congdonii), eine seltene Blüte Pflanze. In diesen vielfältigen Lebensräumen leben eine Vielzahl von Raub- und Beutetieren, darunter der amerikanische Schwarzbär (Ursus americanus), Maultierhirsche (Odocoileus hemionus), Ringtail (Bassariscus astutus) und Sierra Nevada Dickhornschaf (Ovis canadensis sierrae), eine vom Aussterben bedrohte Unterart von Dickhornschaf.
Appalachen
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Die Appalachen sind ein riesiges Gebirge, das sich von Kanada bis in den Süden der Vereinigten Staaten erstreckt. Aufgrund ihrer Größe bieten die Appalachen eine immense Vielfalt an Lebensraum für Pflanzen- und Tierarten. Bestimmte wichtige Pflanzenarten definieren die vielen Ökosysteme in den Appalachen, darunter Rotfichte (Picea rubens), Balsamtanne (Abies balsamea), Hemlocktanne (Tsuga canadensis) und Amerikanische Buche (Fagus Grandifolia). Diese vielfältigen Waldlebensräume beherbergen zahlreiche Tierarten, darunter Biber (Castor canadensis), Rotfuchs (Vulpes vulpes) und das südliche Flughörnchen (Glaucomys volans).
Die Alpen
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Seit Tausenden von Jahren von Menschen besetzt, haben die Alpen durch Abholzung und Jagd einen Großteil ihrer ehemaligen Biodiversität verloren, dennoch bleiben bestimmte wichtige Pflanzen- und Tierarten in unzugänglichen Gebieten. Wälder aus Bergahorn (Acer pseudoplatanus), Rotbuche (Fagus sylvatica) und Stieleiche (Quercus robur) überwiegen, sowie kleine Hainen der Gemeinen Fichte (Picea abies) bei höheren Höhen. Diese Wälder sind mit flechten-, moos- und kleinstrauchreichen Wiesen wie der Alpenrose (Rhododendron ferrugineum) durchsetzt. Zu den Tierarten innerhalb der Alpen gehören der Steinadler (Aquila chrysaetos), die Gämse (Rupicapra rupicapra) und der Eurasische Luchs (Lynx lynx), obwohl die Luchspopulationen in weiten Teilen des Verbreitungsgebiets klein und fragmentiert sind.
Der Himalaya
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Der Himalaya beherbergt die höchsten Gipfel der Welt und beherbergt auch eine Vielzahl von Pflanzen- und Tierarten. Die abwechslungsreiche Topographie und die zahlreichen unterschiedlichen Lebensräume des Himalaya führten zu stark regionalisierten Arten, jedoch kommen in einem Großteil des Verbreitungsgebiets mehrere Pflanzen- und Tierarten vor. Deodar-Zeder (Cedrus deodara), Himalaya-Fichte (Picea smithiana) und Sal-Baum (Shorea robusta) machen einen Großteil der Waldbedeckung der Region aus. bietet Lebensraum für niedrig wachsende Pflanzen wie Rhododendron (Rhododendron sp.), Himalaya-Wacholder (Juniperus squamata) und Viburnum (Viburnum spp.). In den vielfältigen Waldökosystemen des Himalayas können Tierarten wie der Himalaya-Braunbär (Ursus Arctos Isabellinus), Schneeleopard (Uncia uncia) und Bharal (Pseudois nayaur) oder Himalaya-Blauschaf, gedeihen.
Anden
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Die Anden dominieren die Westküste Südamerikas und erstrecken sich über 4.300 Meilen und sind damit das längste Gebirge der Welt. Die Anden sind in Terrain und Ökologie bemerkenswert vielfältig und bieten Wald-, Tal- und Alpenökosysteme, die jeweils Lebensraum für eine Vielzahl von Pflanzen- und Tierarten bieten. Einheimische Baumarten wie Escobilla (Schinus molle), Chininenbaum (Cinchona pubescens) und Quenua (Polylepis spp.) existieren in noch nicht umgewandelten Gebieten areas zu landwirtschaftlichen Zwecken sowie Blütenpflanzen wie Chuquiraga (Chuquiraga arcuata) und Achupalla (Puya clava-herculis), eine terrestrische Bromelie. Achupalla ist eine beliebte Nahrungsquelle für den Brillenbären (Tremarctos ornatus), eine ungewöhnliche Bärenart, die nach ihren brillenähnlichen Gesichtsmarkierungen benannt ist. Zwei Chinchilla-Arten (Chinchilla spp.) teilen ihr Verbreitungsgebiet mit dem Brillenbären sowie eine Vielzahl von Kameliden wie das Vicuna (Vicugna vicugna) und das Guanako (Lama guanicoe).