Die Tundra ist eines der kältesten Biome der Welt und zeichnet sich durch kurze Wachstumsperioden aus, niedrig Biodiversität und begrenztes Pflanzenwachstum, so das University of California Museum of Paläontologie. Die durchschnittliche Wintertemperatur in der Tundra beträgt -30 Grad Fahrenheit, während die Sommer mit etwa 50 Grad Fahrenheit erheblich wärmer sind. Da die Vegetationsperiode nur etwa 50 bis 60 Tage dauert, ernähren sich Tiere der Tundra saisonal unterschiedlich. Viele Arten haben Anpassungen entwickelt, um die harten Winter zu überleben, wenn die Nahrung knapp wird.
Pflanzenfresser
Es gibt viele pflanzenfressende Säugetierarten, die die Tundra bewohnen, darunter Karibus, Schneehasen, Eichhörnchen, Elche, Schafe und Lemminge. Einige Arten, wie der Elch, verbringen den Sommer in der Tundra, wandern aber im Winter in wärmere Klimazonen. Andere Arten, darunter Dickhornschafe und Karibus, bleiben das ganze Jahr über in der Tundra. In den Sommermonaten fressen Pflanzenfresser Sträucher, Blumen, Blätter und Beeren. Tiere, die das ganze Jahr über in der Tundra leben, fressen im Sommer mehr, um Fett für die magereren Wintermonate zu speichern. Viele Pflanzenfresser haben die Fähigkeit, die Flechten zu verdauen, die auf Bäumen in der Tundra wachsen. Sie essen dies in den Wintermonaten zusammen mit Rinde und jeder anderen Vegetation, die sie finden können. Im Frühjahr fressen sie Knospen und Triebe oder graben Wurzeln aus.
Fleischfresser
Zu den in der Tundra lebenden Fleischfresserarten gehören Polarfüchse, Braunbären, Eisbären und Grauwölfe. Diese Arten ernähren sich von Pflanzenfressern entsprechender Größe. Polarfüchse ernähren sich beispielsweise von Lemmingen, Vögeln und Aas, so Blue Planet Biomes, während Grauwölfe, die größer als Füchse sind, größere Beutetiere jagen, darunter Karibus, Schafe und Ziegen. Einige der fleischfressenden Arten der Tundra, darunter Braunbären, fressen Beeren und Eier, wenn die Fleischquellen knapp sind. Einige dieser fleischfressenden Arten überwintern im Winter, wodurch in den strengen Wintermonaten keine Nahrung mehr benötigt wird.
Vögel
Viele Vogelarten bewohnen die Tundra, obwohl einige Arten in den Wintermonaten nach Süden ziehen. Die Arten reichen von Seetauchern, Gänsen und Papageientauchern bis hin zu Adlern, Eulen und Falken. Einige Vogelarten ernähren sich von Vegetation und Insekten. Während die Vegetation im Winter knapp ist, sind Insekten das ganze Jahr über verfügbar. Andere Vogelarten sind Fleischfresser und ernähren sich von kleinen Nagetieren, Fischen oder anderen Vögeln.
Wassertiere
Zu den Wasserarten gehören Eisbären, Robben, Wale, Pinguine, Krabben und eine Vielzahl von Fischen. Einige Wasserarten wandern während der Wintermonate nach Süden, aber viele bleiben in den Ozeanen rund um die Tundra und bieten eine Nahrungsquelle für andere Wassertiere sowie Landtiere. Eisbären ernähren sich von Fischen, Robben und Pinguinen. Robben und Pinguine ernähren sich von Fischen.
