Die Tragzeit eines Tieres ist die Zeit, die ein Embryo benötigt, um sich vollständig zu entwickeln. Vögel haben eine einfache Fortpflanzungsform, erklärt die San Francisco State University. Im Gegensatz zu Säugetieren findet das Embryowachstum eines Vogels außerhalb des Mutterleibs statt. Die Eihaut bietet dem Embryo jedoch während seiner Entwicklung Nahrung.
Tragzeit
Die Länge einer Tragzeit variiert von Vogel zu Vogel. Größere Vögel benötigen oft längere Tragezeiten als kleinere Vögel. Flugenten zum Beispiel – eine der größten Enten Nordamerikas – benötigen ungefähr 35 Tage für die Tragzeit, während kleinere Enten eine Tragzeit von weniger als 30 Tagen haben. Kleinere Sitzvögel, wie die nördliche Spottdrossel, haben eine Tragzeit von nur 13 bis 15 Tagen. Ein kleinerer Raubvogel, der Rotschwanzbussard, hat eine Tragzeit von 28 bis 32 Tagen, während der Kalifornische Kondor mindestens 56 Tage für die Tragzeit benötigt.
Fruchtwassereier
Vögel produzieren Fruchtwassereier für das Wachstum des Embryos eines jungen Vogels. Im Gegensatz zu Reptilien und Amphibien hat die Fruchtwasserschale eines Vogels eine harte Oberfläche, die das Austrocknen des Embryos verhindert. Mehrere flüssigkeitsgefüllte Membranen im Ei helfen dem Embryo während der Schwangerschaft zu überleben. Den Embryo direkt umgibt das Amnion, eine mit Fruchtwasser gefüllte Kammer. Der Embryo entsorgt Abfallstoffe durch die Allantois, den Teil des Eies, der das Amnion mit dem Albumin oder dem „Eiweiß“ verbindet. Der Dottersack ernährt den Embryo während der Schwangerschaft; Wenn der Embryo wächst, schrumpft der Dottersack.
Verschachtelung
Alle Vögel bauen Nester, um ihre Eier zu legen. Die Nestbildung ist je nach Vogelart unterschiedlich. Kleine Baumvögel – Blauhäher, Rabe, Pirol, Zaunkönig – bauen Nester inmitten von Ästen, während Landvögel wie Wildtruthähne und Wachteln Vertiefungen in hohen Gräsern nutzen. Meeresbewohner und Süßwasser-Feuchtgebietsvögel bauen Nester an den Ufern von Gewässern. Viele Greifvögel haben Nester auf Baumkronen oder Felsvorsprüngen. Die meisten Nester bestehen aus einer Kombination von Vegetation und Schlamm.
Inkubation
Nachdem ein Weibchen das Ei gelegt hat, durchlaufen die Vogelembryonen den Inkubationsprozess. Bei der Inkubation ruhen die Eltern eines Vogels auf dem Ei, um es warm zu halten, während sich der Embryo entwickelt. Embryonen benötigen Temperaturen zwischen 100 und 112 Grad F, um warm zu bleiben. Wenn ein Weibchen eine Gruppe von Eiern legt, die als Gelege bekannt ist, wartet es, bis alle seine Eier fertig sind, bevor es mit der Inkubation beginnt. Während dieser Zeit teilen sich Männchen und Weibchen vieler Vogelarten die Brutaufgaben. Hat das Männchen der Art hellere Federn als das Weibchen, verteidigt er das Nest vor Eindringlingen, während sich das Weibchen um die Eier kümmert.
