Pflanzen in einem Korallenriff

Korallenriffe sind lebendige Ökosysteme, die in tropischen Salzwässern der Welt vorkommen. Neben Fischen, Krustentieren und anderen Meerestieren bieten Korallenriffe Lebensraum für bestimmte Wasserpflanzen. Das Erlernen von Fakten über Korallenriffe wie diese kann zur Erhaltung dieses Meeresökosystems beitragen.

TL; DR (zu lang; nicht gelesen)

Korallenriffe sind tropische Ökosysteme, die zahlreichen Tieren, aber auch Pflanzen Lebensraum bieten. In einigen Korallenriffen sind Pflanzen wie die Algen Zooxanthellen, Seegräser und Mangroven zu finden.

EIN Korallenriff ist ein dynamisches, vielfältiges Ökosystem mit Korallen als grundlegendem Organismus. Korallen besitzen verzweigte, skelettartige Formen, die anderen Organismen eine Struktur zum Leben geben, darunter oder sogar im Inneren.

Eine Koralle ist keine Pflanze, sondern eine Kombination von Korallentieren, die ein Symbiose mit Algen. Korallen sind winzige Tiere, die als Polypen leben.

Korallenpolypen schwimmen im Meerwasser, bis sie sich an einem Substrat festsetzen. Dann nehmen sie gelöstes Kalzium aus Meerwasser und wandeln es in ein Kalziumkarbonat-Skelett um. Dieses Skelett dient als Schutz für die Korallenpolypen.

Es gibt jedoch in diesem einzigartigen Ökosystem Korallenriffpflanzen, die in der Nähe von Korallen leben oder sogar zu ihrem Schutz beitragen.

Die Algen, die mit Korallenpolypen eine Symbiose eingehen, sind Zooxanthellen. Algen brauchen einen Platz zum Leben, und sie leben in Korallen. Da diese Algen Sonnenlicht für die Photosynthese benötigen, leben sie im klaren Wasser eines Korallenriffs, das Sonnenlicht in die Tiefe eindringen lässt.

Zooxanthellen wiederum liefern den Korallen Nahrung (Aminosäuren und Glukose) und Sauerstoff. Sie profitieren vom Kohlendioxid, das durch die Atmung der Korallen entsteht. Auch Zooxanthellen verleihen der halbtransparenten Koralle ihre Farbe. Deshalb gibt es so viele bunte Korallenarten.

Wenn die Temperaturen für Korallen zu hoch sind, werden diese Algen von ihnen freigesetzt, was zu einem Zustand namens „Bleichen“ führt, der die Korallen töten kann. Es wird angenommen, dass sich Zooxanthellen vor etwa 160 Millionen Jahren entwickelt haben, etwa 60 Millionen Jahre bevor die Symbiose mit Korallen begann. Es gibt Tausende von Zooxanthellen-Arten.

Mangroven stellen einige der Pflanzen im Ozean dar, die mit Korallenriffen in Verbindung gebracht werden. Mangroven sind Pflanzen mit verstärkten Wurzeln, die in tropischen Gebieten wachsen. Sie können in der Nähe von Korallenriffen gefunden werden.

Forscher haben herausgefunden, dass während einige Riffe durch das Ausbleichen durch Hitze zugrunde gegangen sind, Korallen, die im Schatten von Mangroven leben, eine bessere Überlebenschance haben und sogar gedeihen. Der Schutz von Mangroven könnte dazu beitragen, Korallenriffe vor dem Klimawandel zu schützen.

Eine der Pflanzen im Ozean, die in einem Korallenriff zu finden sind, ist Seegras. Seegräser sind echte, blühende, Gefäßpflanzen, Monokotyledonen ähnlich anderen Gräsern und Palmen. Seegräser nutzen Photosynthese, um die Energie der Sonne in Nahrung umzuwandeln, genau wie Pflanzen an Land. Aus diesem Grund findet man sie normalerweise in seichtem Wasser, wie zum Beispiel in einem Korallenriff.

Seegräser besitzen Wurzelsysteme, die Nährstoffe aus dem Sediment des Meeresbodens aufnehmen und speichern. Ihre Wurzeln halten sie auch trotz der Bewegung des Meerwassers verankert.

Seegräser wirken als wichtige Sauerstoffproduzenten für Korallenriff-Ökosysteme und absorbieren Abfluss vom Land. Seegräser bieten auch Tieren in einem Korallenriff Unterschlupf. Verrottendes Seegras trägt zum Nährstoffgehalt eines Korallenriffs bei. Sie absorbieren auch erhebliche Mengen an atmosphärischer Kohlenstoff.

Es gibt eine Reihe von interessanten Fakten zum Korallenriff. Korallenriffe kommen nur in tropischen Ozeanen vor und brauchen klares Wasser zum Überleben. Korallenriffe brauchen auch warmes Meerwasser zwischen 68 und 82 Grad Fahrenheit, um zu gedeihen. Die drei Arten von Riffen umfassen Saumriffe, Barriereriffe und Atolle.

Nicht alle Korallen sind hart. Es gibt „weiche“ Korallen oder Oktokorallen wie Seepeitschen und Seefächer, die Pflanzen ähneln. Schwarze Korallen benötigen keine Zooxanthellen, um zu überleben.

Weitere Fakten über Korallenriffe unterstreichen die Bedeutung von Korallenriffen für das Leben auf der Erde. Korallenriffe beherbergen etwa 25 Prozent des Meereslebens auf der Erde. Neben Korallenriffpflanzen bieten Riffe Nahrung und Unterschlupf für zahlreiche Tiere wie unter anderem Fische, Hummer, Garnelen, Tintenfische, Seesterne, Rochen, Schnecken, Würmer und Seeigel.

Korallenriffe Küstengebiete schützen vor Wellen und Überschwemmungen durch Stürme und Tsunamis. Sie bieten Möglichkeiten für Biodiversität, Nahrung und Tourismus. Korallenriffe arbeiten auch daran, Kohlendioxid zu entfernen und zu recyceln. Sie sind auch eine Quelle für neue Medikamente.

Zu verstehen, wie die Pflanzen eines Korallenriffs in das Ökosystem passen, wird Wissenschaftlern helfen zu lernen, was getan werden muss, um Korallenriffe vor Klimawandel und menschlicher Entwicklung zu schützen.