Viele Forscher ziehen es vor, Pflanzen und Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum zu studieren, ohne sie zu stören. Die Bereiche sind jedoch oft zu groß, als dass ein Forscherteam sie angemessen untersuchen könnte. Quadrate sind zufällig verteilte Plots, die es Forschern ermöglichen, Daten zu sammeln und daraus Annahmen über das gesamte Untersuchungsgebiet oder die untersuchte Art zu treffen.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Quadrate sind einfach zu bedienen, kostengünstig und eignen sich zum Studium von Pflanzen, sich langsam bewegenden Tieren und sich schneller bewegenden Tieren mit geringer Reichweite. Sie erfordern jedoch, dass der Forscher die Arbeit im Feld verrichtet, und sind ohne Sorgfalt anfällig für Studienfehler.
Studiendesign
Quadrate ermöglichen es Forschern, über große Gebiete verteilte Pflanzen- und Tierpopulationen zu untersuchen. Sie sind kostengünstig, relativ einfach zu entwerfen und für die Untersuchung ungleich verteilter Populationen anpassungsfähig. Quadrate eignen sich gut, um Veränderungen ganzer Populationen im Laufe der Zeit zu beobachten, einschließlich Verteilungsmuster, Verschachtelung und allgemeine Gesundheit.
Einige Lerntechniken funktionieren jedoch nicht mit Quadraten. Fang- und Wiederfangtechniken, die es Forschern ermöglichen, einzelne Tiere zu untersuchen, funktionieren beispielsweise nicht mit Quadraten, da sich auch langsam bewegende Tiere aus den Untersuchungsgrenzen zwischen den Stichproben herausbewegen können Perioden.
Studienpopulationen
Pflanzen, sich langsam bewegende Tiere und sich schneller bewegende Tiere mit geringer Reichweite (wie Insekten) sind ideal für Quadratstudien geeignet. Ameisen bewegen sich beispielsweise ziemlich schnell, organisieren sich aber immer um einen stationären Ameisenhaufen. Quadrate sind nützlich, um sowohl die Verteilung von Ameisenhügeln innerhalb eines größeren Gebiets als auch das Ameisenverhalten innerhalb des Stichprobengebiets zu untersuchen.
Quadrat-Sampling ist nicht nützlich, um sich sehr schnell bewegende Tiere zu untersuchen, die nicht innerhalb der Quadratgrenzen bleiben. Im Allgemeinen ist die quadratische Probenahme für die meisten Arten im Vergleich zu anderen Methoden weniger schädlich – solange die Untersuchung im Feld stattfindet. Einige Tiere können Schaden erleiden, wenn der Wissenschaftler die Population innerhalb des Quadrats sammelt, anstatt sie im Feld zu untersuchen.
Benutzerfreundlichkeit
Im Vergleich zu anderen Stichprobenverfahren sind Quadrate relativ einfach zu verwenden. Quadratplots sind in Größe und Form einheitlich und zufällig über den Stichprobenbereich verteilt, was das Studiendesign unkompliziert macht. Sie sind auch eine der günstigsten Techniken, da sie nur sehr wenige Materialien benötigen. Quadratstichproben können jedoch körperlich anstrengend sein, da Forscher normalerweise die Individuen innerhalb jeder Parzelle im Feld zählen.
Studienfehler
Trotz der relativ einfachen Gestaltung von Quadratstudien ist es möglich, Fehler in ein Projekt einzubringen. Zu große, zu kleine oder unpassende Quadrate führen oft zu Fehlern. Zum Beispiel benötigen größere Arten größere Parzellen. Zu kleine Quadrate in zufälligen Abständen können zu viele Individuen übersehen, was zu unterrepräsentativen Schätzungen der Populationsgröße führt. Auch Forscher, die bei der Zählung uneinheitlich sind oder Arten auslassen, die nur teilweise innerhalb der Grenzen liegen, können Fehler einbringen.