Elektrizität hat die Industrie im Laufe der Jahre nicht beeinflusst; in hohem Maße hat es dazu beigetragen, die Idee der Industrie zu schaffen. Obwohl die Dampfkraft vor der Entwicklung der Elektrizität dazu beigetragen hat, eine industrielle Revolution anzukurbeln, trug das Aufkommen der Elektrizität dazu bei, die industrielle Produktivität in nie zuvor gesehenem Ausmaß einzuleiten. Ganze Industrien wurden geschaffen, um Strom für den öffentlichen Gebrauch zu erzeugen oder Daten durch elektrische Signale zu übertragen. Die Geschichte der Elektrizität ist im weitesten Sinne die Geschichte der modernen Gesellschaft.
Entdeckung der Elektrizität
Die Anfänge der Suche nach Elektrizität gehen auf den deutschen Wissenschaftler Otto van Guericke Mitte des 17. Jahrhunderts zurück, der Experimente zur Stromerzeugung durchführte. Obwohl es einige Aufzeichnungen über Guerickes Arbeit gibt, gibt es weitere Forschungen vom britischen Wissenschaftler Stephen Gray, der 1729 mit der Stromerzeugung begann. In den Köpfen der Öffentlichkeit schien Elektrizität ein außerweltliches Phänomen zu sein, bis Benjamin Franklins Experimente von 1752 bewiesen, dass Elektrizität eine natürlich vorkommende Kraft ist.
Frühe Innovationen
Frühe Entwicklungen in der Stromtechnologie halfen der Industrie, die Kraft der Elektrizität zu nutzen und sie von Ort zu Ort zu transportieren. In den frühen 1800er Jahren führte die Arbeit von Nikola Tesla zur Entwicklung von Wechselstrom- (AC) und Gleichstrom-(DC)-Technologien, einschließlich Batterien und länderübergreifender Stromübertragung. Die Experimente von Georg Simon Ohm führten 1927 zu seiner Entdeckung des Ohmschen Gesetzes, das elektrischen Strom misst und die Tür für eine zunehmende Komplexität elektrischer Schaltungen öffnete.
Weit verbreitete Nutzung
Mit dem Ende des 19. Jahrhunderts begann die flächendeckende Einführung von Elektrizität für die industrielle Nutzung. Thomas Alva Edison begann in den 1870er Jahren mit dem Experimentieren mit den verschiedenen Anwendungen der elektrischen Energie; 1882 begann New York City mit der Installation elektrischer Straßenlaternen, basierend auf seinen Forschungen mit elektrischer Beleuchtung. Während der zweiten industriellen Revolution, die um 1860 begann, begann die elektrische Energie, die Dampfkraft als wichtigste Energiequelle für die Industrie zu verdrängen.
Edison und viele andere Innovatoren, darunter Guglielmo Marconi und Heinrich Hertz, halfen dabei, die Fähigkeit der Elektrizität zur Übertragung von Informationen und Tönen zu entdecken. Ihre Arbeit führte zur Gründung vieler Medienindustrien, einschließlich der Telekommunikation und der Radioindustrie.
Heutige Tag
Ohne Strom gäbe es wohl keine moderne Industrie, wie wir sie kennen. Im Jahr 2009 betrug die weltweit erzeugte Strommenge 20.100 Terrawattstunden (TWh), genug für jeden Menschen auf der Erde, um ein Drittel des Tages einen Topf mit Wasser zum Kochen zu bringen Jahr. Der Stromverbrauch durch die Industrie wächst exponentiell; Zwischen 1999 und 2009 ist die weltweite Stromproduktion um 33 Prozent gewachsen. Die aktuellen Erforschungen der elektrischen Energie konzentrieren sich auf die Entwicklung von Energiequellen, die sauberere, weniger umweltbelastende Energie als die, die durch die Verbrennung von Kohle und den Abbau von natürlichen Ressourcen.