Verstreut entlang der Flutwasserlinie an Ebbe-Stränden an beiden Enden des Landes finden Sie manchmal flache Scheiben mit einem schwachen fünfzackigen Sternenmuster auf einer Seite. Obwohl sie leicht brechen und wie Kreide oder verdichteter Sand wirken, sind sie tatsächlich die Tests -- Skelette -- eines Meeresbewohners namens Sanddollar. Muschelsammler schätzen Sanddollars für ihre Schönheit, aber Sie müssen vorsichtig mit ihnen umgehen, um einen intakt mit nach Hause zu nehmen.
Suche nach Sanddollars
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Wenn ein Sanddollar stirbt und verfällt, wird sein Skelett oft ans Meer gespült, besonders wenn es in der Nacht zuvor einen Sturm gegeben hat. Um das Skelett eines Sanddollars zu finden, gehen Sie bei Ebbe am Strand entlang und achten Sie genau auf den Bereich unterhalb der Flutlinie. Suchen Sie nach runden Flecken oder Vertiefungen im Sand; Diese können sich bei näherer Betrachtung als Sanddollar herausstellen. Wenn das Skelett schon lange am Strand war, ist es möglicherweise blass, fast weiß gebleicht, wodurch es leichter zu erkennen ist.
Der Sanddollar
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Sanddollars leben in den sandigen oder schlammigen Böden des seichten Ozeanwassers, oft in dichten Kolonien. Obwohl sie sich sehr von Seeigeln unterscheiden, sind sie eng verwandt. Wie Seeigel sind sie mit Stacheln bedeckt, aber die Stacheln eines Sanddollars sind weich und fein, eher wie ein samtiges Fell. Diese Stacheln transportieren winzige Nahrungspartikel zu ihren Mündern, die sich an der Unterseite ihres Körpers befinden. Wenn sich Raubtiere nähern, graben sich Sanddollars in den Sand, um zu entkommen.
Sanddollar sammeln
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Beim Sammeln von Sanddollarskeletten, sammle niemals lebende Exemplare, die typischerweise dicker sind als ihre Skelette. Das Sammeln von Live-Sand-Dollars ist nicht nur schädlich für die lokale Umwelt, sondern in vielen Teilen der Vereinigten Staaten illegal. Wenn der Sanddollar noch seine Stacheln und Füße hat, bringe ihn ins Wasser zurück. Aber wenn der Sanddollar nur ein Skelett ist, entferne ihn vorsichtig mit deinen Fingern oder einem flachen Gegenstand wie einem Messer aus dem Sand. Bewahren Sie es in einem Behälter auf, der seine Zerbrechlichkeit schützt, da das Skelett wie ein trockener Cracker auseinanderbrechen kann.
Konservieren von Sanddollarskeletten
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Sobald Sie den Test zu Hause haben, spülen Sie ihn mit Wasser ab. Das Wasser trübt sich zuerst ein, fügen Sie immer frisches Wasser hinzu, bis es klar ist. Nachdem Sie den Test gespült haben, weichen Sie ihn etwa 15 Minuten lang in einer Lösung aus Wasser und 30 Prozent Bleichmittel und Wasser ein, die das Exoskelett aufhellen sollte, ohne es zu beschädigen. Lassen Sie den Sanddollar trocknen.
Wenn das Skelett getrocknet ist, verhindern Sie zukünftige Schäden, indem Sie mit einem Pinsel eine Mischung aus Wasser und Weißleim auf die Oberfläche auftragen. Lassen Sie jede Seite trocknen, bevor Sie die andere mit der Leimmischung bestreichen, die klar trocknet. Sie können auch Acryllack oder Schellack aufsprühen, um die Skelette vor Absplittern oder Brechen zu schützen.
