Flussabfluss bezieht sich auf alles Wasser, das aus Quellen wie Niederschlag, Schneeschmelze und Grundwasser in ein Flusswassersystem gelangt. Abfluss umfasst Wasser, das über das Land in das Wassersystem fließt, Wasser, das in den Boden sinkt, um sich zu verbinden das Wassersystem sowie Wasser, das vom Fluss in ein größeres Gewässer fließt, wie z. B. ein Meer oder Ozean.
Regionen
Flussabfluss mündet in Flüsse, die dann in Meere münden. Der Abfluss für verschiedene Kontinente kann berechnet werden, wobei tropische Regionen wie der Amazonas und das Kongo-Zaire-Becken mehr Abfluss produzieren als nichttropische Regionen. Drei Faktoren beeinflussen die Abflussmenge von Flüssen: Lage, Niederschlag und Verdunstung.
Städtischer Abfluss
Wenn Regen auf unbefestigten Boden fällt, dringt er in den Boden ein und füllt den Grundwasserleiter (Grundwasserspeicher) auf. In städtischen Gebieten, wenn Regen auf befestigten Boden fällt, dringt er nicht in den Boden ein, sondern stürzt über die befestigte Oberfläche zu einem Bach oder Fluss. Dieser Vorgang wird als "urbaner Abfluss" bezeichnet.
Bedingungen ändern
Der städtische Abfluss enthält oft mehr Schadstoffe als der natürliche Abfluss. Es speist sich auch schneller in das Wassersystem ein und bringt verschmutztes Wasser zuerst in kleinere Gewässer wie Flüsse und dann in Ozeane und Meere. Der Anstieg des städtischen Abflusses und der Rückgang des natürlichen Flussabflusses spiegeln die Zunahme der Entwicklungsländer in der Welt und die zunehmenden Auswirkungen der Massenverstädterung wider.