Swells sind Ansammlungen von Wellen, die von Sturmwinden erzeugt werden, die Hunderte von Meilen auf dem Meer toben, und nicht das Produkt lokaler Winde entlang der Strände. Sie werden durch eine Kombination von Faktoren gebildet und sind bei Surfern begehrt, die eine große Welle erwischen möchten. Sie werden jedoch von Bootsfahrern nicht so verehrt, da große Dünungen Schiffe zum Kentern bringen können.
Schwellenbildung
Ein Wellengang im Ozean entsteht durch eine Kombination von Windstärke, Winddauer und Fetch. Die Windstärke gibt an, wie schnell der Wind über die Meeresoberfläche bläst. Die Winddauer gibt an, wie lange es ohne Unterbrechung weht. Und Fetch ist die Entfernung, die der Wind über die Oberfläche bläst, ohne durch Hindernisse gestört zu werden. Wenn der Wind über die Wasseroberfläche bläst, tritt Reibung auf und Energie wird vom Wind auf das Wasser übertragen. Das Ergebnis ist ein aufsteigender Kamm, der sich zu einer Welle formt. Im Laufe der Zeit und Entfernung bauen anhaltende Windstärke und -dauer eine große Menge an Energie unter der Meeresoberfläche auf und bilden tiefere Wellen, die als Swells bekannt sind. Diese Energie treibt einen Wellengang an, so dass er Tausende von Meilen zurücklegen kann, ohne sich in Höhe oder Form zu ändern.
Quellhöhe
Wenn Dünungen sich vom Sturmgebiet entfernen, in dem sie sich gebildet haben, werden sie abgerundet und flacher. Die Höhe jeder Welle in einem Swell variiert. Die Höhe wird vom tiefsten Punkt bis zum höchsten Punkt der Welle gemessen. Da Wellen unterschiedlich groß sind, geben Surf-Prognostiker die Swell-Höhe normalerweise als durchschnittliche Höhe des höchsten Drittels der Wellen in einer Sammlung an. Als Faustregel gilt: Je höher eine Dünung ist, desto größer sind die Wellen, die sie erzeugen, wenn sie sich der Küste nähert.
Quellzeit
Die Schwellenperiode ist die Anzahl der Sekunden zwischen aufeinanderfolgenden Wellenbergen, wenn sie dasselbe stationäre Objekt passieren, z. B. einen Pfahl oder eine Boje. Je größer die Anzahl der Sekunden zwischen den Swells ist, desto größer ist die resultierende Welle. Ideale Wellen zum Surfen haben eine Swell-Periode von 12 Sekunden oder länger, so dass Swell-Perioden von weniger als 11 Sekunden normalerweise nicht im Durchschnitt enthalten sind. Längere Quellperioden weisen auf eine Quellung mit tief durchdringender Energie hin, die an die Oberfläche gezwungen wird, wenn die Dünung nähert sich der Küste und erzeugt eine Welle, die bis zu anderthalbmal höher ist als die Dünung über offen war Wasser. Dieses Aufzwingen von Energie durch den Meeresboden, um eine viel größere Welle zu erzeugen, wird als "Groundswell" bezeichnet.
Quellrichtung
Die Wellenrichtung ist die Richtung, aus der der Wellengang kommt, im Gegensatz zu der Richtung, in die er sich bewegt. Eine Ansammlung von Meereswellen bewegt sich in eine allgemeine Richtung, bewegt sich jedoch nicht in genau derselben Richtung. Swells werden durch seichte Stellen auf dem Meeresboden umgeleitet. Flache Bereiche verlangsamen die Geschwindigkeit des Wellengangs, während der über tiefes Wasser gehende Teil seine Geschwindigkeit beibehält. Diese Verlangsamung, die die Welle "biegt", wird "Refraktion" genannt. Die Kenntnis der Wellenrichtung hilft Bootsfahrern, sie zu navigieren und Surfer zu bestimmen, wo sie sich positionieren müssen, um eine Welle zu reiten.
