Vier Jahreszeiten – Herbst, Winter, Frühling und Sommer – treten das ganze Jahr über auf. Jede Hemisphäre erlebt eine entgegengesetzte Jahreszeit. Zum Beispiel ist die Wintersaison auf der Nordhalbkugel der Sommer auf der Südhalbkugel. Die Jahreszeiten werden durch die Neigung der Erdachse verursacht, während sie die Sonne umkreist.
Die Umlaufbahn der Erde
Die Erde dreht sich in einem Winkel von 23,4 Grad gegen den Uhrzeigersinn um ihre Achse. Diese Drehung der Erde verursacht Tag und Nacht, weil nur die Hälfte der Welt der Sonne zugewandt ist. Darüber hinaus umkreist die Erde, während sich die Erde um ihre Achse dreht, die Sonne und braucht 365 Tage, um eine ganze Umlaufbahn zu vollenden. Aufgrund der Neigung der Erdachse erhalten verschiedene Gebiete während der Erdumlaufbahn unterschiedliche Mengen an Sonnenlicht, wodurch die vier Jahreszeiten entstehen.
Die Jahreszeiten
Das Timing der Jahreszeiten ist für jede Hemisphäre entgegengesetzt. Dies liegt daran, dass bei einer Neigung des Nordpols zur Sonne die Nordhalbkugel der Sonne in einem größeren Winkel zugewandt ist als die Südhalbkugel. Daher wird es auf der Nordhalbkugel wärmer. Dies entspricht den Sommermonaten für die Nordhalbkugel und den Wintermonaten für die Südhalbkugel. Wenn die Erde ihre Umlaufbahn fortsetzt, wird der Südpol schließlich zur Sonne geneigt, wodurch die Jahreszeiten auf jeder Hemisphäre umgekehrt werden.
Die Tagundnachtgleichen
Während der Wintersonnenwende steht die Sonne auf ihrem niedrigsten Stand am Himmel, was zum kürzesten Tag des Jahres führt. Nach diesem Tag folgt die Sonne einem immer höheren Weg durch den Himmel. Die Frühlings-Tagundnachtgleiche tritt auf, wenn die Sonne genau im Osten aufgeht und 12 Stunden lang am Himmel wandert und genau im Westen untergeht. Es gibt eine Frühlings- und Herbst-Tagundnachtgleiche, bei der jeder Ort auf der Erde einen ungefähren 12-Stunden-Tag erlebt. Nach der Frühlings-Tagundnachtgleiche geht die Sonne bis zur Sommersonnenwende, dem längsten Tag des Jahres und dem höchsten Punkt der Sonne am Himmel, immer höher am Himmel. Danach folgt die Sonne einer immer tieferen Bahn, bis sie die Herbst-Tagundnachtgleiche und dann die Wintersonnenwende erreicht.
Zusammenfassung der verschiedenen Jahreszeiten
Der Sommer ist die Jahreszeit mit den längsten Tagen und wärmsten Temperaturen, der Winter ist das Gegenteil. Der Frühling ist die Zeit, in der die Tage länger werden und mehr Sonnenstunden haben. Der Herbst ist die Zeit, in der die Tage kürzer werden, mit weniger Sonnenlicht und in Richtung der Wintermonate. Am Äquator gibt es weniger Unterschiede zwischen den Jahreszeiten als an den Polen, da der Äquator das ganze Jahr über fast den gleichen Winkel zur Sonne hat.