Was sind die Ursachen der globalen Erwärmung und des Treibhauseffekts?

Die Durchschnittstemperaturen steigen und das Klima der Erde ändert sich. Diese Veränderungen stehen im Zusammenhang mit der globalen Erwärmung und dem Treibhauseffekt. Obwohl diese Prozesse viele natürliche Ursachen haben, können natürliche Ursachen allein die rasanten Veränderungen der letzten Jahre nicht erklären. Die meisten Klimawissenschaftler glauben, dass diese Veränderungen mit einer Vielzahl menschlicher Aktivitäten zusammenhängen.

Der Treibhauseffekt ist ein natürlicher Prozess, der das Klima des Planeten warm genug hält, um Leben zu ermöglichen. Es ist nach dem Effekt benannt, der Gewächshäuser warm genug hält, um Pflanzen zu unterstützen. Wenn Sonnenlicht durch die Glasfenster des Gewächshauses fällt, wird ein Teil davon vom Boden reflektiert, ein anderer Teil absorbiert und später in Form von Hitzewellen wieder abgegeben. Die reflektierten Energie- und Wärmewellen werden vom Glas eingefangen und wärmen das Gewächshaus. Anstelle von Glas enthält unsere Atmosphäre Treibhausgase wie Kohlendioxid und Wasserdampf, die einen Teil der Sonnenenergie einfangen. Ohne sie wäre die Erde zu kalt, um Leben zu ermöglichen.

Die globale Erwärmung ist ein durchschnittlicher Temperaturanstieg in der unteren Atmosphäre und nahe der Erdoberfläche. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die Menge an Treibhausgasen während der industriellen Revolution, als Fabriken und Kraftwerke begannen, fossile Brennstoffe wie Kohle und Öl zur Energiegewinnung zu verbrennen. Wenn die Menge an Treibhausgasen in der Atmosphäre zunimmt, wird mehr Wärme eingeschlossen. Die National Oceanic and Atmospheric Administration schätzt, dass die durchschnittliche globale Temperatur zwischen 1901 und 2000 um 1,3 Grad gestiegen ist. Der Weltklimarat schätzt, dass die Durchschnittstemperaturen bis 2100 zwischen 3 und 7 Grad ansteigen werden, wenn die Treibhausgasemissionen mit oder über der aktuellen Rate anhalten. Selbst wenn die Emissionen erheblich auf das Niveau von 2000 reduziert und dort gehalten werden, würde sich die Erde vor dem Ende dieses Jahrhunderts immer noch um etwa 1 Grad erwärmen.

Einige Treibhausgase stammen aus natürlichen Prozessen wie Vulkanausbrüchen. Wissenschaftler glauben jedoch, dass der größte Teil des Anstiegs der Treibhausgasemissionen durch den Menschen verursacht wird Aktivitäten wie das Verbrennen fossiler Brennstoffe, das Abholzen von Wäldern, die Landwirtschaft und die Lagerung von Müll in Deponien. Kohlendioxid, abgekürzt CO2, ist ein Treibhausgas, das als Hauptverursacher der globalen Erwärmung gilt. Obwohl andere Gase wie Methan, Lachgas und Fluorchlorkohlenwasserstoffe mehr Wärme einfangen können als CO2, existieren sie in viel geringeren Konzentrationen und fügen nicht so viel Wärme hinzu.

Der Klimawandel ist eine langfristige Veränderung der Niederschlags-, Temperatur- oder Windmuster, die mehrere Jahrzehnte oder länger andauert. Die Begriffe „globale Erwärmung“ und „Klimawandel“ werden oft synonym verwendet; Laut der National Academy of Sciences umfasst der „Klimawandel“ jedoch andere Veränderungen als die Temperatur zunimmt, wie Änderungen der Erdumlaufbahn, der Landoberfläche und Klimaprozesse wie der Ozean Verkehr. Die globale Erwärmung gilt als eine der Hauptursachen des aktuellen Klimawandels. Steigende Temperaturen können beispielsweise die Häufigkeit und Schwere extremer Wetterereignisse wie Stürme, Dürre und Hitzewellen verändern.