Die größten Gewitterfabriken der Welt

Egal, ob es sich um eine einfache „Luftmasse“-Gewitterwolke handelt, die an einem Sommernachmittag aufsteigt, oder um eine epische Phalanx von Stürme, die eine fortschreitende Wetterfront markieren, Gewitter zählen zu den wahren Showstoppern unseres Planeten Phänomene. T-Stürme sind wichtige Niederschlagsquellen und wichtige Faktoren für den Energiehaushalt der Atmosphäre. T-Stürme können auch furchterregend sein, tödliche Blitze spucken und gelegentlich Tornados auslösen. Gewitter können sich fast überall außerhalb der polaren Breiten bilden, aber bestimmte Regionen können als echte Gewitterfabriken bezeichnet werden – Orte, an denen Gewitter gedeihen.

Die Erde kommt mit einem Gürtel aus Regenstürmen in Form der Intertropischen Konvergenzzone (ITCZ), benannt nach dem Zusammenfluss der Passatwinde der nördlichen und südlichen Hemisphäre. Intensive Sonnenerwärmung rund um den Äquator bewirkt, dass erwärmte Luft aufsteigt (Konvektion), Wolken abkühlt und kondensiert, um einen unerbittlichen Niederschlag zu erzeugen. Über Ozeanen, die sich nicht so schnell und intensiv aufheizen wie Landmassen, ist die ITCZ ​​eher ein Gürtel aus Regenwolken und schwachen maritimen Gewittern. Wo er jedoch die kontinentalen Tropen überquert – insbesondere Afrika, Südostasien und Süd Amerika – die Zone manifestiert sich in häufigen Gewittern das ganze Jahr über, die durch viel intensiver definiert sind Konvektion.

Die nächtlichen Gewitter des Maracaibo-Sees, einer riesigen Lagune im Norden Venezuelas, die vom Catatumbo-Fluss gespeist wird, sind so unerbittlich, dass sie es waren den Spitznamen "Leuchtturm von Catatumbo". Tatsächlich ist der Catatumbo-Blitz zuverlässig genug, um ein Navigationsfeuer für die koloniale Karibik zu sein Seeleute. Laut einem Papier aus dem Jahr 2016 in der Bulletin der American Meteorological Society, der Maracaibo-See ist der herausragende Blitz-Hotspot der Erde: Gewitter wüten hier im Durchschnitt fast 300 Tage im Jahr und erreichen ihren Höhepunkt (mächtig schön) nach Stunden.

Die Position der Lagune innerhalb der ITCZ ​​bildet die allgemeine Bühne für die Entwicklung von Gewittern, aber die Weltklasse-Elektroshow – und durchschnittlich 233 Blitze pro Quadratkilometer pro Jahr – scheint auf ein einzigartiges Zusammentreffen von topografisch und geografisch zurückzuführen zu sein Faktoren. Im Süden von Andenkämmen und im Norden vom Golf von Venezuela unterstützt, erlebt der Maraicabo-See eine ganze Reihe Berg-, Tal- und Meeresbrisen, die sich um ihn herum bewegen und umkehren, plus viel Feuchtigkeit aus der Lagune und dem Golf. All dies ergibt eine unvergleichliche Blitzshow.

Der Maracaibo-See mag den Kuchen nehmen, wenn es um die bloße Häufigkeit seiner Blitze geht, aber seine „Leuchtturm“-Stürme sind stark lokalisiert. Wo die ITCZ ​​Afrika durchquert, finden wir eine viel breitere Arena für die vielleicht stärksten Gewitter in der Tropen: die des Kongobeckens, wo eine durchschnittliche Rate von 205 Blitzen pro Quadratkilometer pro Jahr. Auch hier liefert die Hintergrundstarre der äquatorialen Zone die Grundzutaten für die Konvektion, aber die Intensität dieser Konvektion übertrifft die meisten anderen Ecken der ITCZ ​​bei weitem. Das Amazonasbecken in Südamerika zum Beispiel – ein riesiges Regenwald-Tiefland wie der Kongo – verblasst im Vergleich dazu, wenn es um T-Sturmgröße und -stärke geht. Interessanterweise fallen die Niederschläge über Äquatorialafrika tendenziell geringer aus als in den gleichen Breitengraden Südamerikas und Südostasiens, auch wenn die Stürme stärker sind.

Atmosphärenforscher klären immer noch, warum das Kongobecken ein solcher Brennpunkt für große Gewitter ist. Aber wie beim Maracaibo-See scheint es eine komplizierte Kombination von atmosphärischen und topografischen Faktoren zu geben. Dazu gehören konvergierende Luftströme aus dem Atlantik und dem Inneren des Kongobeckens sowie der Einfluss des umliegenden Hochlandes, einschließlich der Mitumba-Berge – deren westliche Ausläufer die meisten Blitze des Kontinents sehen – entlang des östlichen Randes des Becken.

Im Kongobecken kann es das ganze Jahr über die meisten starken Gewitter geben, aber die sehr stärkstes Gebräu in mittleren Breiten. Die mittleren und östlichen Vereinigten Staaten, das südlich-zentrale Südamerika und in geringerem Maße die Die Indo-Gangetic-Ebene Südasiens zeichnet sich in dieser Hinsicht aus, da die grundlegenden Sturmzutaten ein feuchtes, Low-Level-Jet; viel vertikale Windscherung (Windrichtungsumkehr über eine kurze Strecke); und luvwärts gerichtete Berge, um Instabilität im westlichen Luftstrom zu erzeugen.

Turbulenzen in Westwinden, die sich über den Nord-Süd-Rocky Mountains ablösen, kalte Polarluft, die von Norden herabfegt, und feuchte Meeresmassen, die von der Golf von Mexiko und der Atlantik: Die Great Plains, Central Lowlands und die Golfküste der Vereinigten Staaten bilden eine der größten Brutstätten für Gewalttäter der Welt Stürme. Zusammen mit mehrzelligen T-Stürmen und Sturmböen ist die Region eine globale Brutstätte für Superzellen-Gewitter, der heftigsten Art.

Gekennzeichnet durch einen rotierenden Aufwind scheinen Superzellen die meisten der schwersten Gewitter des Landes zu erzeugen in Bezug auf Hagel und Windgeschwindigkeit und – bezeichnenderweise – bilden sie auch den Laichplatz für die Stärksten Tornados. Die USA beanspruchen den mit Abstand größten Anteil an Tornados weltweit. Ein 2003 Wetter und Vorhersage Artikel definierte die „Tornado Alley“ – die Zone für die heftigsten Twister des Landes – als sich vom südlichen Texas Panhandle nach Norden bis zum östlichen North Dakota und Westminnesota erstreckend.

Der andere herausragende Geburtsort für Tornados in den USA und im weiteren Sinne eine der stürmischsten Ecken des Landes ist die Halbinsel Florida. Das heißt, Sunshine State-Tornados – viele werden wahrscheinlich durch Wasserhosen verursacht, die an Land kommen, oder durch Turbulenzen in der Meeresbrise anstatt Superzellen-Gewitter – sind in der Regel viel schwächer als diese Trichterwolkenmonster der Zentrale Ebenen.

Konkurriert mit der riesigen zentralen Sturmschule der USA – und spiegelt sie in vielerlei Hinsicht wider – das Grasland der Auch die Pampas und der Gran Chaco in Süd-Zentral-Südamerika bieten einige wirklich Spektakuläre Gewitterwolken. Paraguay, Nordargentinien und Südbrasilien beschwören aus denselben grundlegenden Gründen wie die Great Plains riesige Gewitter herauf – nicht zumindest die Tatsache, dass sie wie diese nordamerikanischen Steppen im Windschatten einer großen Nord-Süd-Gebirgskette liegen, nämlich der Anden. Die großen Gewitterkomplexe dieser Region können ihre US-Gegenstücke in Größe und Dauer sogar übertreffen.

Vor diesem Hintergrund ist es nicht ganz überraschend, dass die Pampas nach der Tornado Alley auch den nächsten großen Gürtel der globalen Tornado-Action bildet: die: Pasillo de los Tornados, oder Tornado-Korridor.