Die Jurazeit, die vor 208 bis 146 Millionen Jahren stattfand, markiert die Mitte des Mesozoikums, das als Zeitalter der Dinosaurier bekannt ist. Pangaea, die riesige Landmasse, begann sich aufzulösen und der Meeresspiegel stieg. Es gibt Hinweise darauf, dass die Temperaturen auf der Erde in der Jurazeit gleichmäßiger waren als heute. Gemäßigte Zonen erlebten wahrscheinlich ein Klima, das eher dem heutigen subtropischen und tropischen Klima entsprach. Das Fehlen von Eiskappen in den Polarregionen deutet darauf hin, dass das Klima in diesem Gebiet gemäßigt war.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Das Klima der Jurazeit war wärmer als in vielen modernen Klimazonen. Moderne gemäßigte Biome erlebten ein tropisches Klima und Polarregionen hatten ein gemäßigtes Klima.
Flora und Fauna des Jura
Reptilien gediehen sowohl an Land als auch im Meer. Die Zahl und Vielfalt der Dinosaurierarten explodierte in dieser Zeit. Die ersten Vögel entwickelten sich in der Jurazeit und das Meeresleben wurde vielfältiger und produktiver. Dies war auch das Zeitalter der Palmfarne: Samen tragende Pflanzen, die Palmen ähneln, aber keine Früchte tragen. Farne und Koniferen waren in dieser Zeit produktiv, aber blühende Pflanzen, die Früchte tragen, gab es in der Jurazeit nicht.
Geologische Marker
Aus geologischer Sicht stammen viele klimatische Beweise für die Jurazeit von Evaporiten. Evaporite sind mineralische Ablagerungen wie Gips und Halite, die nach der Verdunstung eines Wasserkörpers zurückbleiben. Ablagerungen von Mineralsalzen weisen auf Wüsten hin, die einst von Seen oder Meeren bedeckt waren. Diese Regionen hätten wahrscheinlich ein trockenes Klima gehabt. Kohlen bieten auch Einblicke in das prähistorische Klima. Das Vorhandensein von Kohlen weist auf ein feuchtes Klima hin, in dem das Land von Sümpfen oder anderen Feuchtgebieten bedeckt war. Die Lage von Halit- und Kohlevorkommen deutet darauf hin, dass das Klima in der Nähe des Äquators trocken war und höhere Breiten ein feuchteres Klima hatten. Das Fehlen der Vereisung während der Jurazeit weist auch darauf hin, dass die Durchschnittstemperatur der Erde wärmer war als die heutigen Temperaturen.
Pflanzen in den Polarregionen
Fossile Hinweise auf Farne und Zapfen produzierende Pflanzen an den Polen deuten darauf hin, dass das Klima in diesen Regionen während der Jurazeit viel wärmer war als heute. Die weite Verbreitung bestimmter Arten prähistorischer Farne über viele Breitengrade unterstützt die Behauptungen dass die Temperaturunterschiede zwischen Äquator und Polarregionen nicht so groß sind, wie dies der Fall ist heute. Die Vielfalt an Farnen, Palmen und nadeltragenden Bäumen in der Jurazeit zeigt, dass das Klima warm und feucht gewesen sein muss.
Fauna-Beweise
Die Theorie, dass die weltweiten Temperaturen nicht stark schwankten, wird auch durch die fossilen Beweise der Jurafauna und die Verteilung der Arten über weite Regionen der Erde gestützt. Paläontologen verwenden oft die Physiologie moderner Reptilien als Grundlage für Hypothesen über die Physiologie von Dinosauriern und anderen Reptilien der Jurazeit. Da moderne Reptilien ektotherm sind und ihre Körperwärme nicht aufrechterhalten können, sind sie darauf beschränkt, in Klimazonen zu leben, die ihnen ausreichend Wärme bieten, um ihren Stoffwechsel aufrechtzuerhalten. Wissenschaftler gehen davon aus, dass Jura-Reptilien ähnliche klimatische Anforderungen hatten und postulieren, dass die Temperaturen warm genug waren, um das Reptilienleben in den Regionen, in denen diese Fossilien gefunden werden, aufrechtzuerhalten.
