Vor- und Nachteile des Recyclings von Aluminiumdosen

Jedes Jahr werden in den USA rund 1,9 Millionen Tonnen Aluminium für Behälter und Verpackungen, wie beispielsweise Aluminiumdosen, verwendet. Das Recycling dieser leichten, langlebigen Behälter hat viele Vorteile in Bezug auf Energieverbrauch, Kosten und Umweltbelastung. Die Vorteile des Recyclings von Aluminiumdosen sind vielfältig und die Nachteile sind relativ gering.

Aluminium wird durch Raffinieren eines Minerals namens Bauxit hergestellt, das eine Chemikalie namens Aluminiumoxid mit der Formel Al2O3 enthält. Raffinerien trennen das Aluminium vom Sauerstoff, indem sie es mit einem anderen Mineral namens Kryolith kombinieren und es bei einer Temperatur schmelzen von 950 Grad Celsius (1742 Grad Fahrenheit) und das Erzwingen eines elektrischen Stroms durch das geschmolzene Aluminium mit Graphit Elektroden. Dieser Vorgang verbraucht enorm viel Strom. Eine Aluminiumdose hingegen besteht bereits aus veredeltem Aluminium, lässt sich also relativ einfach schmelzen und zu einer weiteren Dose weiterverarbeiten. Das Recycling von Aluminium erfordert nur 5 Prozent der elektrischen Energie, die für die Herstellung eines Neuprodukts erforderlich ist.

Bei der Stromerzeugung für die Aluminiumraffination werden oft fossile Brennstoffe verbrannt, wodurch Kohlendioxid, ein Treibhausgas, freigesetzt wird. Auch der Transport des Bauxiterzes von der Mine zur Raffinerie erfordert viel Energie. Alles in allem braucht es etwa 1.740 Gallonen Benzin, um eine Tonne Rohaluminium zu produzieren – und eine große Menge an Treibhausgasen in die Atmosphäre freizusetzen. Das Recycling einer Tonne Aluminiumdosen verbraucht dagegen nur etwa 90 Gallonen Benzin oder das Äquivalent an fossilen Brennstoffen. Daher hat das Recycling von Aluminiumdosen eine signifikante positive Nettoauswirkung auf die Umwelt. Das Beste daran ist, dass Aluminium unbegrenzt recycelt werden kann, d. h. Sie können eine Dose unbegrenzt oft recyceln und in eine andere verwandeln.

Aluminiumdosen gehören zu den am einfachsten zu recycelnden Konsumgütern, da recyceltes Aluminium billiger ist als brandneue Produkte, was die Hersteller dazu veranlasst, recyceltes Produkt zu kaufen. Deshalb wird Aluminium in den USA häufiger recycelt als jedes andere Konsumprodukt. Das Geld, das die Aluminiumindustrie für den Kauf recycelter Produkte ausgibt, kommt lokalen Recyclingzentren und -programmen sowie den Städten, die sie betreiben, zugute. Einige Wohltätigkeitsorganisationen führen auch Sammelaktionen durch, um Geld zu verdienen, um ihre Projekte zu unterstützen.

Es gibt nicht viele Nachteile beim Recycling von Aluminiumdosen. Die Verwendung von Mehrwegbehältern ist besser als der Kauf von Produkten, die in Aluminiumdosen verpackt sind, da Sie so die Energie sparen, die für die Veredelung des Aluminiums erforderlich ist. Wenn Sie jedoch Aluminiumdosen verwenden, kommt deren Recycling der Umwelt zugute und bietet einen wirtschaftlichen Nutzen.