Meereswellen haben einen starken Einfluss auf das Meeresleben und das Klima des Planeten. Der Wind bildet Wellen, die sich leicht über die Wasseroberfläche ausbreiten und je nach Windstärke Geschwindigkeit, Frequenz und Tiefe ändern. Dadurch entsteht Energie.
Wellen und Wind
Ohne Wellenbildung könnte der Wind das Wasser nicht so mühelos bewegen. Wellen ermöglichen eine Energieübertragung vom Wind auf Wasser, die Wasserteilchen bewegt. Diese Wasserteilchen bewegen sich nicht, aber ihre Energie tut es. Eine Welle, die sich mit hoher Geschwindigkeit über eine lange Strecke bewegt, schwingt langsam. Dies reduziert die Reibung und spart die Energie der Welle.
Messung der Wellenenergie
Wellen speichern oder verteilen Energie. Die Energie einer Welle ist proportional zum Quadrat ihrer Höhe. Dies wird sein „Potenzial“ genannt. Zum Beispiel hat eine 3 Meter hohe Welle neunmal mehr Potenzial als eine 1 Meter hohe Welle. Laut Seafriends verteilen sanfte, 1 Meter hohe Wellen 10 kW Energie pro Meter Strand. Die Wellenhöhe wird vom Wellental bis zum Wellenberg gemessen. Das Tal ist die Unterseite der Vorderseite der Welle, und der Kamm ist die ungebrochene Oberseite der Welle.
Messung der Wellenhöhe
Drei Faktoren beeinflussen die Wellenhöhe: Windgeschwindigkeit, die Dauer des Windes und die Entfernung, über die der Wind ohne Richtungsänderung bläst. Dies wird als „Abrufen“ bezeichnet. Wenn alle drei zunehmen, resultieren höhere Wellen und damit auch die Wellenenergie. Wellen wachsen nicht unbegrenzt und wenn ein bestimmter Punkt erreicht ist, brechen die Wellen und verteilen Energie. Dies wird als „voll entwickelter“ Seezustand bezeichnet.