Marine dieselmotortyper er totaktscyklussen og firetaktscyklussen. Opfundet af Rudolph Diesel i 1892 fungerer en dieselmotor ved at antænde brændstof inde i en cylinder indeholdende et stempel. Stempelets bevægelse konverterer derefter termisk energi til arbejde. Den første marine dieselmotor blev installeret i Selandia, et fartøj, der foregår i havet, i 1912. Ifølge Federation of American Scientists er dieselmotoren fremkommet som en væsentlig komponent i US Navy's fremdrivningskraft.
Firetakts cykelmotor
Mellemstore til store handelsskibe anvender firetaktsdieselmotoren til at give mellemhastige motorhastigheder på 250 til 850 omdr./min. Denne type motor er også den foretrukne fremdrivningsmetode på skibe med minimalt pladsplads, såsom passagerbåde og færger. Ifølge MarineDiesels kræver motoren fire stempelslag for at omdanne brændstof til arbejde. Mens stemplet bevæger sig op og ned i cylinderen to gange, drejer krumtapakslen to gange. Slagene er almindeligt kendt som induktion, kompression, kraft og udstødning.
To-takts cykelmotor
Sammenlignet med firetaktscykelmotoren har den større totaktscykelmotor et overlegen effekt / vægt-forhold og forbedret brændstoføkonomi. Det er den foretrukne motor hos ejere af dybhavsskibe, der kræver betydelig effekt. Selvom totaktsmotoren gennemsnitligt har en motorhastighed på ca. 100 omdr./min., Kan den køre på tung brændselsolie, hvilket er billigere end raffineret brændstof. To-takts dieselmotorer med kæmpe dimensioner er nogle af de mest kraftfulde motorer på planeten, ifølge MarineDiesels. Selvom olie smører krumtapakslen, blander totaktsmotoren ikke olie eller brændstof med luft før induktion. I denne type motor bevæges stemplet kun en gang op og ned i cylinderen, og krumtapakslen drejer én gang.
Tre underkategorier
Ifølge Martins Marine Engineering er dieselmotorer også kategoriseret efter høj, medium og langsom hastighed. Højhastighedsmotorer kan opnå 900 omdr./min og bruges til lystbåde. Mellemhastighedsmotorer, der findes på små skibe, falder inden for området 300 til 900 omdr./min. Motorer med langsom hastighed stiger ud ved 300 omdr./min.