Studiet af stjerner er et utroligt interessant tidsfordriv. To interessante kroppe er røde og blå giganter. Disse kæmpestjerner er enorme og lyse. De er dog forskellige. At forstå forskellen kan uddybe din forståelse af astronomi.
Star Life Cycle
Stjerner dannes ud fra galaktisk støv af brint og helium. Stjerner lever omkring 10 milliarder år, hvor større stjerner brænder hurtigere. De brænder brint det meste af deres liv, men et par milliarder år før de dør, løber de tør for det. De brænder derefter helium.
Blå kæmpe
En blå kæmpe stjerne er en hævende middelaldrende stjerne, der løber tør for brint til at brænde, men ikke er begyndt at brænde helium. Det er blåt, fordi det brænder varmere, når det begynder at bruge det resterende brint. Efter et par millioner år begynder denne type starter at brænde helium og svulme op yderligere.
Rød kæmpe
Når en stjerne nærmer sig slutningen af sit liv, skal den ty til at brænde helium. Helium er tungere end brint, og ved at brænde det får stjernen til at ekspandere meget i størrelse og blive en rød kæmpe.
Forskelle
I det væsentlige er forskellene mellem en blå kæmpe og en rød kæmpe stjernernes alder og deres varighed. Ingen blå kæmpe forbliver en blå kæmpe; til sidst bliver det til en rød kæmpe.
Død
Når en stjerne løber tør for helium, vil den dø på forskellige måder afhængigt af størrelse. En lille til gennemsnitlig stjerne bliver til en hvid dværg eller tåge. En større stjerne vil opleve en stjerneksplosion kaldet en super nova og blive til et sort hul eller en neutronstjerne.
