Værktøjer brugt af tidlige opdagelsesrejsende

Det er svært at forestille sig at gå nogen steder i dag uden en GPS-enhed, en PDA eller i det mindste retninger fra en velrenommeret kort, men tidlige opdagelsesrejsende gjorde det uden moderne udstyr, da de modigt smed sig vej til ukendte lande. På trods af at udforskning ofte blev foranlediget af lyst efter guld eller rigdom, eller at erobre mennesker og erhverve jord, ofte i religionens navn, tidlige opdagelsesrejsende brugte ikke desto mindre værktøjer, der var state-of-the-art på det tidspunkt, men nu synes rå i forhold til de elektroniske enheder, der var tilgængelige i det 21. århundrede. Læs videre for at lære mere om de værktøjer, som tidlige opdagelsesrejsende brugte.

Fønikiske opdagelsesnaviganter sejlede fra Middelhavet langs Europas og Afrikas kyst og holdt land i deres syn. Hvis de vovede længere ud på havet, stolede de på den "fønikiske stjerne", nu kendt som Polaris, til at guide dem. I tilfælde af at stjernerne blev tilsløret af skyer og dårligt vejr, valgte de at gå tilbage til landets sikkerhed. Astrolabien blev opfundet senere, muligvis af grækerne omkring 200 f.v.t., og blev oprindeligt brugt af astrologer og astronomer til at "tage en stjerne" når de måler solens vinkler og højde for at etablere Breddegrad. Brug af en astrolabe til at fastlægge placering krævede en klar udsigt over horisonten og en stabil hånd. Desværre, når det bruges om bord på skibe, kan rullende hav og pitching af et skib resultere i fejlagtige aflæsninger og målinger.

Krydsstaben var et simpelt instrument, der blev brugt til at måle afstanden mellem Polaris og horisonten. Det var dybest set to træstykker, en lang og en meget kortere tværstykke. Den længere sektion blev markeret med en gradueret skala, der målte, hvor høj solen eller Polaris var på himlen. To store ulemper ved krydsstaben var, at opdagelsesrejsende måtte stirre direkte ind i solen for at bruge den og blev blindet, og enheden var næsten ubrugelig i overskyet vejr. Et gyngende skib interfererede også med nøjagtigheden af ​​de målinger, der blev foretaget. I slutningen af ​​det 16. århundrede opfandt John Davis bagpersonalet, som blev brugt sammen med observatørens ryg mod solen. Ved at se horisonten blev solen reflekteret på en vandret slids lavet af messing, og ved at foretage justeringer af glideskovlen kunne der foretages mere nøjagtige højde- og breddemålinger.

En af de første måder, som opdagelsesrejsende nordpå var at bruge en lodsten, en magnetisk sten, der var ophængt på en streng eller klar på et stykke træ. Nogle gange blev nåle magnetiseret af en lodsten og hængt på en streng for at indikere sand nord. Til sidst udtænkte venetianerne et kompas, der angav de fire retningspunkter og brugte en magnetiseret nål. Opdagelsesrejsende på land og til havs begyndte at bruge kompasser, som var et ret pålideligt middel til at finde retning, undtagen når landmasser forstyrrede nålens magnetiske egenskaber. Navigatorer havde brug for at vide ikke kun den retning, de var på vej, men hvor hurtigt de rejste for at estimere, hvor de var. Så i kombination med kompasset brugte opdagelsesrejsende til søs en chiplog, et flydende bræt på et knudet reb, som de kastede overbord, og foretog beregninger på deres skibs hastighed ved at indstille, hvor lang tid det tog at rulle brættet ind og måle, hvor meget reb der var blevet rullen ud.

Omkring det 10. århundrede e.Kr. blev sandglasset eller timeglasset opfundet for at markere timernes forløb. Tidlige opdagelsesrejsende, især dem til søs, havde brug for ikke kun at markere længden af ​​deres ure, men også den tid det tog at rulle ind og ud af rebet, der var fastgjort til chiploggen. Sandbriller, ofte fyldt med pulveriserede skaller, marmor eller sten i stedet for sand for at undgå sammenklumpning, målte forskellige tidsintervaller, normalt en time, men der var også behov for 30 sekunders sandbriller til timing af chip-log.

En anden enkel enhed, der blev brugt af tidlige opdagelsesrejsende fra middelalderen til måling af højde og bredde, var kvadranten. Kvadranten var en kvartcirkelkile af træ eller metal med en skala på 0-90 grader markeret langs dens ydre kant. Et reb eller en snor, der er vægtet i den ene ende med et lod, hængt ned fra spidsen af ​​kvadranten; en opdagelsesrejsende eller navigator kiggede gennem et lille hul i midten, så solen eller stjernen og læste den grad, der er angivet af lodet. Højden på store genstande, bjerge eller bakker kunne bestemmes ved hjælp af en kvadrant såvel som solens vinkel eller Polaris.

Sandsynligvis opfundet et stykke tid i løbet af 1500'erne, blev traverse boards brugt til navigation og tidlig udforskning til at registrere alle de oplysninger, der blev indsamlet fra en sømand under hans fire timers ur. Bestyrelsen holdt styr på, hvor langt skibet var rejst, den retning det var på vej og den hastighed det havde nået. Træpladen brugte et system af huller og pinde til brugeren til at angive disse punkter over en periode på fire timer, så alle andre på skibet ved et blik kunne vide, hvad der havde afslørede. I slutningen af ​​uret blev oplysningerne overført og givet til skibets kaptajn, som derefter overførte dem til skibets log ved slutningen af ​​hver dag. Ved hjælp af de oplysninger, der blev indsamlet på traversbrædderne, kunne navigatøren om bord på skibe spore fremskridt på søfarten på ethvert kort, der var tilgængeligt for ham på det tidspunkt.