Decibel (dB) bestemmer forholdet i signalstyrke mellem to kilder. Når effekten af det første signal opvejer kraften fra det andet, opstår et tab; Dette kan være ønskeligt, som ved brug af tæpper til at dæmpe et bibliotek, eller det kan være skadeligt, som når et dårligt kabel svækker elektriske signaler fra en antenne på vej til dit tv. Brug formlen til at finde decibel som et forhold mellem signalernes effekt til at beregne den nøjagtige værdi af tabet. En videnskabelig lommeregner med en logfunktion hjælper med at løse ligningen.
Mål fuldstyrkesignalet med en passende måler; for at måle radiosignaler, for eksempel, angiver et radiosignaleffektmåler styrken af radiobølger på et bestemt sted i enheder af milliwatt, mikrowatt eller lignende enheder. Skriv resultaterne ned, og mærk dem som "fuld styrke".
Mål det dæmpede signal med samme måler; dette er det signal, som du forventer en reduktion i effekt for. For eksempel opfanger en antenne et radiosignal; lige ved antennen måler måleren 20 miliwatt, men det lange kabel, der er tilsluttet kablet, reducerer strømmen til 5 miliwatt. I dette tilfælde måler du det dæmpede signal ved udgangen af det lange kabel. Skriv resultaterne ned, og mærk dem som "svækket".
Opdel det første signal med det andet signal for at finde forholdet mellem de to signaler. For eksempel, hvis signal A har en effekt på 20 mW, og signal B har en effekt på 5 mW: 20/5 = 4.
Find ud af, om decibelaflæsningen afspejler et tab eller en gevinst ved at se på signal A og signal B. Registrer et tab, hvis signal A havde en større værdi end signal B, og en forstærkning, hvis signal B havde det større antal. For eksempel, da det første signal (signal A) målt mere end signal B, indikerede resultatet et tab på 6 decibel (dB).