Styrken af månens tyngdekraft er relateret til månens masse - som ikke ændrer sig - og afstanden mellem månen og jorden. Når månen følger sin elliptiske bane omkring Jorden, øges og falder afstanden mellem de to himmelobjekter. Månens træk på Jorden er stærkest, når de er tættest på hinanden.
TL; DR (for lang; Læste ikke)
Gravitationel træk påvirkes af masse og afstand. Da månens masse ikke ændres, er månens afstand mellem Jorden og månen den vigtigste overvejelse for styrken af månens tyngdekraft. Månens træk på jorden vokser og aftager, når månen følger sin elliptiske bane rundt om jorden, afstanden mellem de to himmellegemer øges og falder. Når de er tættest på hinanden, er månen i sin bane, kaldet perigee, og dens træk på Jorden er den stærkeste.
På Jorden manifesteres månens tyngdekraft primært som høj og lav tidevand, når vandet bukker mod månen. Virkningerne af månens tyngdekraft mærkes mest på det konstant skiftende sted på Jorden, der er direkte under månen, kaldet det sub-månepunkt. På de fleste tidspunkter af året har månen et større træk på Jorden end solen gør, men dette ændrer sig i løbet af de årstider, hvor Jordens bane bringer den tættere på solen. På disse tidspunkter forårsager solens tyngdekraft forår tidevand, og når disse falder sammen med månens orbitale perigee rundt om jorden, kaldes de perigean spring tidevand.
Jorden udøver et tyngdekraft på månen 80 gange stærkere end månens træk på Jorden. I løbet af meget lang tid skabte månens rotationer fiktion med jordens træk tilbage, indtil månens bane og rotation låstes med jorden. Dette kaldes "tidal locking", og det forklarer, hvorfor den samme side af månen altid vender mod Jorden.
Effekter af månens tyngdekraft
Månens tyngdekraft når alle dele af jorden, men dens træk påvirker kun mærkbart store vandområder, hvilket resulterer i tidevand. Månens tyngdekraft er stærkest ved det sub-månepunkt, som er det punkt på Jorden, hvor månen er direkte over hovedet. Dette punkt ændrer sig konstant og følger stien til en cirkel rundt om planeten hver dag. På dette tidspunkt får månens tyngdekraft vand til at bøje sig mod månen og skabe højvande; det trækker også vand til stedet fra andre områder og skaber lavvande.
Forvirrende forekommer effekten også på den modsatte, super-månens side af Jorden, hvor månen er længst væk. Dette sker, fordi tyngdekraften er stærkere overalt, så mens der er så meget vand trukket mod sub-månepunktet, er vandet ved super-månepunktet efterladt for at svulme op og form tidevand.
Afstand påvirker månens tyngdekraft
Månens "perigee" er det punkt i sin bane, hvor den er tættest på Jorden. Månens tyngdekraft på Jorden er den stærkeste, når månen er ved perigee, hvilket resulterer i større tidevandsvariation end normalt. Denne variation skaber lidt højere højvande og lidt lavere tidevand. Omvendt er månens "apogee" det punkt i månens bane, når den er længst væk fra jorden, hvilket resulterer i lidt lavere tidevandsvariation end normalt.
Tilføjelse af solens tyngdekraft
Månens nærhed til Jorden får den til at udøve en stærkere tyngdekraft end solen gør på Jorden. Solens virkning forstørres dog på bestemte tidspunkter af året, når Jordens elliptiske bane bringer den tættere på solen.
I løbet af denne tid skaber tilpasningen af jorden, månen og solen foråret tidevand, der resulterer i større tidevandsvariation. De mest betydningsfulde foråret tidevand forekommer tre eller fire gange om året, når Jorden er tættere på solen, og månen er ved sin perigee, hvilket resulterer i perigean fjeder tidevand. Selv under disse forhold ændres tidevand typisk dog ikke nok til at forårsage bekymrende virkninger.
Virkningerne af Jordens tyngdekraft på Månen
Jorden udøver en gravitationseffekt på månen, der er 80 gange stærkere end månens træk på Jorden. Denne massive tyngdekraft fik månens overflade til at bule mod Jorden, svarende til hvordan månen får store vandmasser på Jorden til at bule.
Fordi Jorden og månen engang roterede i forskellige hastigheder, roterede buen på månen konstant væk fra Jorden. Jordens tyngdekraft trak imidlertid denne buler, da den roterede væk, og de to modsatrettede kræfter skabte betydelig friktion der til sidst bremsede månen til en synkron bane, hvilket betyder, at månens rotation og omløbstid er den samme som Jordens. Denne effekt kaldes "tidal locking", og det forklarer, hvorfor den samme side af månen altid vender mod jorden.