Videnskabelig viden er en af de mest magtfulde kræfter i udviklingen af den menneskelige civilisation. Ikke desto mindre betragtes videnskab ofte som iboende upraktisk, fordi det primære formål med videnskabelig undersøgelse simpelthen er at forbedre forstå alle aspekter af den naturlige verden, uanset om denne forståelse rent faktisk vil påvirke den daglige virkelighed liv. Anvendt videnskab konverterer imidlertid abstrakt videnskabelig viden til den teknologi, der har transformeret, og som fortsætter med at transformere, alle aspekter af det menneskelige samfund.
Newtonsk rumfartøj
Videnskabens disciplin, der almindeligvis omtales som fysik, omfatter en lang række teorier og love relateret til interaktionen mellem stof og energi. Newtons tre bevægelseslove er grundlaget for analysen af bevægelige genstande, såsom tog, fragtskibe og billardkugler. Bevægelse i det ydre rum er ikke signifikant påvirket af friktion eller jordbaseret tyngdekraft, og det således giver en særlig klar demonstration af den praktiske værdi af Newtons koncepter og matematik relationer. Newtons love er de grundlæggende principper, der har ført rumfartøjer til månen og endda i fjerne strækninger af solsystemet. Newtons anden lov forudsiger for eksempel nøjagtigt den acceleration, der vil opstå som følge af den kraft, der genereres af en raketmotor.
Elektricitet fra kemikalier
Kemiområdet beskæftiger sig primært med materiens fysiske egenskaber og måder, hvorpå forskellige materialetyper interagerer, især i forhold til kemiske reaktioner. En kemisk reaktion opstår, når en energikilde stimulerer eksisterende stoffer til at reagere på en måde, der skaber forskellige stoffer og i nogle tilfælde forskellige typer energi. Kemikere kan skabe en bemærkelsesværdig række nyttige materialer og enheder ved at anvende de principper, der styrer kemiske reaktioner. Typiske blysyrebatterier genererer for eksempel elektrisk energi gennem en kemisk reaktion, der involverer bly, blydioxid og svovlsyre.
Videnskaben om solenergi
En af de mere abstrakte videnskabelige discipliner er kvantefysik, som udforsker de mystiske egenskaber og interaktioner mellem de uendelige minimale partikler forbundet med stof og energi. Men selv denne esoteriske gren af videnskaben har givet vigtige praktiske anvendelser. For eksempel involverede et af de grundlæggende eksperimenter i kvantefysik den fotoelektriske effekt, der henviser til udstødning af elektroner fra en metaloverflade, der er oplyst af visse bølgelængder af lys. Kvanteteori gav en forklaring på de detaljer, der blev observeret i dette eksperiment, og denne forbedrede videnskabelige forståelse af den fotoelektriske effekt bidrog til sidst til den teknologiske udvikling af digitale kameraer, computerskærme og solceller, der effektivt producerer elektricitet fra energien i sollys.
Smagfulde mikrober
Mikrobiologi er studiet af de fascinerende mikroskopiske væsner, der findes overalt fra frossen tundra til den menneskelige fordøjelseskanal. Adskillige praktiske anvendelser er resultatet af videnskabelig undersøgelse af mikroorganismernes struktur, reproduktion, metabolisme og miljøtilpasning. Ostefremstilling er for eksempel blevet revolutioneret af den viden og teknikker, der gør det muligt for mikrobiologer at isolere og masseproducerer de særlige bakteriestammer, der er ansvarlige for forskellige ostetyper og teksturer. Disse formulerede mikrobielle kulturer gør det muligt for osteproducenter at producere ost med ensartede, ønskelige egenskaber. samtidig med at det sikres, at lækker ost kan fremstilles af pasteuriseret mælk, der mangler indfødte ostefremstillingsbakterier. Mikrobiologisk forskning har også bidraget til skabelsen af medicin, udviklingen af nye behandlinger for fordøjelsesforstyrrelser hos mennesker og en dybere forståelse af jordens frugtbarhed og planter sundhed.