Menneskeheden tager fra Jorden hver dag og har altid gjort det. Fra at sippe fra vandløb til at trække sten og træ fra jorden til den moderne udvinding af olie - menneskeliv og kultur kan kun trives på grund af dets gamle og nye teknikker til at udvinde råmaterialer og gøre dem til nødvendige ting eller ønskede. Men som forvaltere af denne planet skal mennesker være forsigtige med aldrig at tage for meget. Nogle ressourcer, som olie, er ikke vedvarende, og endnu andre, som drikkevand, bliver mere og mere knappe, efterhånden som befolkningen stiger mere og mere i milliarder. Listen nedenfor viser nogle af de vigtigste naturressourcer for menneskeliv og samfund - og den tilstand, de findes i dag.
Vand
•••Fuse / Fuse / Getty Images
Uden tvivl er vand den mest rigelige ressource på planeten. Cirka 72 procent af vores planet er dækket af vand. Den menneskelige race er overfyldt på kun lidt mere end en fjerdedel af vores planets overflade, men uden vandet, der forbruger resten af rummet, ville menneskeheden gå til grunde. Vi har brug for daglig vand for at overleve, vores mad dyrkes alt sammen med vand, og vores kroppe består for det meste af vand. Selvom vand er udbredt på Jorden, er mindre end 10 procent af det drikkevand. Resten er saltvand.
Olie
•••ViktorSpade / iStock / Getty Images
Olie er en af de mest værdifulde naturressourcer i verden og en af de mest vigtige for vores moderne livsstil. Vores transport- og fremstillingsindustri er helt afhængig af olieprodukter. Som et resultat forandrer hele planetens overflade, når lande kæmper for at sikre deres olieressourcer. Kriger er blevet kæmpet om denne ressource i den moderne æra, som tidligere konflikter opstod om guld og diamanter. Bekymring for nedbrydning af oliereserver er en af de store udfordringer, som det 21. århundrede står over for.
Kul
•••bissell / iStock / Getty Images
Kul er stadig den mest effektive type brændstof til varmeproduktion. Kul er rigeligt, så meget, at der for eksempel i USA ikke er behov for at importere det som andre ressourcer. Ud over USA har Storbritannien, Kina og Indien alle mere kul end nogen anden naturlig ressource inden for deres grænser.
Skove
•••Vitaliy Pakhnyushchyy / iStock / Getty Images
Skovbrugsindustrien er massiv i lande over hele kloden, hvor Canada er et eksempel på et land med en stærk afhængighed af skovbrugsindustrien. Hver side papir og tømmer, der bygger de hjem, som folk sover i, kommer fra skovbrugsindustrien. Skove giver også levesteder for mange af skabningerne på Jorden og spiller en afgørende rolle i at give ren luft. Skovbrug er en vedvarende industri, så længe ressourcen forvaltes korrekt.
Jern
•••lior2 / iStock / Getty Images
Jern har muligvis været den vigtigste naturlige naturressource på jorden indtil den moderne tids afhængighed af olieprodukter. Jern tillod vores forfædre at smede stærkere våben, bygge bedre transport, opføre højere bygninger og i sidste ende tillod den moderne verden at tage form. Jern og stål er stadig utroligt vigtige i dag. Kina, Australien, Brasilien og Rusland er alle vigtige aktører på jernmarkedet.