Ikke-vedvarende energi udgør 95 procent af verdens elbehov. Det amerikanske energiministerium forudsiger, at inden 2030 vil brugen af disse energikilder stige med 35 procent. Stærkt integreret i vores kultur — ikke-vedvarende energi har et enormt antal fordele såvel som flere ulemper.
Årsagen til, at ikke-vedvarende ressourcer er "ikke-fornyelige", er fordi der er et begrænset beløb til rådighed på jorden. Fossile brændstoffer - den mest anvendte ressource - vil til sidst ophøre med at eksistere på planeten, hvis de konstant forbruges; det betyder, at der i sidste ende vil være behov for nye, alternative energikilder.
En anden enorm ulempe ved fossile brændstoffer er, at de frigiver kuldioxid, når de brændes. Frigivelsen af kuldioxid skaber en negativ indvirkning på miljøet - frigiver masser af forurening, der er skadelig for planeten.
Alternative energikilder producerer næsten ingen kuldioxid - hvis nogen overhovedet - sammenlignet med fossile brændstoffer, hvilket gør dem konsekvent efterspurgte.
Forurening i byer er også et almindeligt problem ud over kuldioxid. De producerede lystgasser og svovldioxider skaber store mængder forurening, især hvis de er begrænset til små områder, såsom store byer. Dette kan føre til begivenheder, såsom sur regn.
Fossile brændstoffer er i øjeblikket en af de billigere energikilder på grund af den nuværende overflod på jorden. Selvom dette en dag vil ændre sig, er den nuværende infrastruktur baseret på fossile brændstoffer. Dette betyder, at de i øjeblikket er billigere at producere såvel som import og eksport end hvad investering i alternative teknologier er for virksomheder.
Individuelle brugere af alternative energier har tendens til at betale højere priser på grund af manglende tilgængelighed af teknologi. Dem, der kører brintbiler, kan ofte betale priser langt mere, end hvad der fylder en traditionel benzindrevet bil.
Fossile brændselsanlæg opretholder evnen til at generere store mængder strøm. Dette er en markant fordel - da placering af et anlæg på en regional placering potentielt kan drive hjem og bygninger i tusinder af miles.