De fem principper for Gestalt er enkle, men indflydelsesrige love om visuel opfattelse, der stammer fra Gestalt-teorien i psykologi. Teorien forklarer, at hvis visse principper anvendes, har mennesker tendens til visuelt at opfatte layout, struktur eller "helhed" over deres individuelle enheder. I det væsentlige opfatter mennesker derefter hele strukturen eller mønsteret over summen af dets dele. Disse principper er blevet populære inden for mange discipliner, herunder musik, lingvistik og billedkunst og design, da de kan give forklaringer om virkningerne på menneskelig opfattelse under meddelelse.
Lighed
Princippet om lighed siger, at hvis objekter eller enheder ligner hinanden, vil de visuelt blive opfattet som en del af en gruppe, struktur eller mønster. For eksempel, hvis enheder deler ligheder i egenskaber som form, farve eller størrelse, vil det menneskelige sind gruppere disse enheder. Efter dette princip bliver det visuelle fokuspunkt det, der er anderledes eller unormalt for de andre. Princippet om lighed bliver meget stærkt inden for områder som grafisk og webdesign.
Kontinuitet
Den gode fortsættelse, eller kontinuitet, opfattelsesloven siger, at mennesker søger relationer mellem enheder og derfor vil følge former og linjer ud over deres slutpunkter. Menneskelig opfattelse har tendens til at fortsætte den skabte orden eller det skabte snarere end at afvige fra det, der allerede er etableret. Loven om kontinuitet fungerer med rumlige mønstre, men også over tid. For eksempel, i modsætning til at høre individuelle toner, har lyttere tendens til at høre en melodi.
Figur og jord
Figur-grundprincippet fastslår, at den menneskelige opfattelse adskiller et objekt fra dets omgivelser. En enhed opfattes enten som en "figur" - fokusobjektet - eller "jorden" - det omgivende baggrundsområde. Afhængigt af egenskaber som kontrastfarve eller størrelse opfatter øjet disse figurer som adskilt fra baggrunden. "Jord" eller baggrundsrum kaldes også ofte "negativt rum".
Nærhed
Nærhedsloven fastholder, at mennesker har tendens til visuelt at gruppere enheder eller former sammen, hvis de er tæt på hinanden. Elementer langt fra hinanden opfattes som separate. For eksempel har læsere tendens til at se ord - sammensat af bogstavsenheder - som helheder, fordi de specifikke bogstaver er tættere på hinanden i hver gruppe. Når der er et hul eller rum, afbrydes opfattelsen, og opfatteren har sværere ved at fastslå organisation eller orden.
Lukning
Loven om lukning eksisterer, når menneskelig opfattelse har tendens til at se komplette, hele figurer, selvom der er huller eller manglende oplysninger. Den menneskelige hjerne har en tendens til at lukke huller og give den manglende information, især når mønsteret eller formen er kendt. For at denne lukning skal forekomme, skal hullerne mellem mønsteret eller formen let udfyldes. Dette princip bruges i tegneserie-animation til at skabe bevægelse mellem stillbilleder.