Vores DNA er det, der koder for alle de gener, der er nødvendige for, at vi kan fungere. Disse gener bestemmer også vores fænotypiske træk, som er de træk, der udgør vores observerbare væsen. For eksempel er vores hårfarve og blodtype hos mennesker begge træk, der bestemmes af vores genetiske sammensætning.
Næsten alle træk kan opdeles i to forskellige typer eller kategorier: kvalitativ og kvantitativ træk.
Egenskabsdefinition (biologi)
På det generelle sprog og sprog betyder et "træk" enhver form for kvalitet, som nogen har, såsom et personlighedstræk eller den måde, en person handler på. Egenskabsdefinitionen er biologisk set lidt mere specifik. I biologi er et træk et kendetegn, der bestemmes af din genetiske sammensætning. Hårfarve, øjenfarve, størrelse, blodtype og hårgrænse er alle eksempler på biologiske træk hos mennesker.
Kvalitative egenskaber inden for genetik
Kvalitative træk er typer træk, der falder i forskellige klasser eller kategorier uden variation inden for disse træk. Disse typer træk kaldes også
diskontinuerlige træk og diskret træk, da der ikke er nogen variation uden for de specifikke, aka diskrete, trækklasser.De fleste kvalitative træk inden for genetik bestemmes af enkelte gener.
Eksempler på kvalitative træk hos dyr og planter
Det er ofte lettere at forstå dette punkt, når man ser på eksempler. Et almindeligt eksempel kan ses med Mendels berømte ærteplanteeksperimenter, der skabte meget af den moderne forståelse af genetik. Mendel fandt ud af, at disse ærter kunne producere begge planter, hvor ærterne var glat eller planter, hvor ærterne var rynket.
Ærteglathed er et kvalitativt eller diskret træk, da der er forskellige kategorier, trækket kan være. Der er ingen halvkrøllede halvglatte planter eller halvkrøllede planter. De er kun glatte eller rynkede, hvilket klassificerer denne egenskab som kvalitativ.
Et andet almindeligt eksempel på et kvalitativt træk hos mennesker er blodtype. Mennesker kan have enten Rh-positivt blod eller Rh-negativt blod. Hvis du har genet, der koder for Rh-proteinet i din krop, har du en positiv blodtype (A positiv, B positiv, O positiv osv.). Hvis du mangler det gen, har du ikke Rh i dit blod, og du har en negativ blodtype (A negativ, B negativ osv.). Der er ingen "imellem" eller variation uden for de to diskrete muligheder.
Kvantitative egenskaber inden for genetik
Disse typer træk kaldes også kontinuerlige træk da de normalt vises i et kontinuerligt spektrum eller variationsområde. Mens kvalitative træk normalt bestemmes af enkeltgener, har kvantitative træk tendens til at være mere komplekse og kontrolleres normalt af flere gener. Når træk styres af mere end et gen eller af grupper af gener, kaldes de polymorfe træk.
Eksempler på kvantitative træk hos dyr og planter
Højden af et egetræ ville være et eksempel på et kvantitativt træk i planter. Sagtandet egetræ ligger for eksempel i højden mellem 40 og 60 fod. Det betyder, at disse træer kan være i enhver højde inden for dette interval fra 40,1 fod til 50,76 fod til 57,01 fod.
Træerne har ikke højde "kategorier" som i kvalitative træk, og træk ses i variation over en række muligheder. Der er heller ikke et enkelt "højdegen". Det bestemmes af en række gener.
Nogle eksempler på kvantitative træk hos mennesker inkluderer:
- Højde
- Blodtryk
- Risiko for visse sygdomme
- Intelligens (i form af IQ)
Hver af disse træk påvirkes af et stort antal gener i komplekse interaktioner, der bestemmer det fysiske resultat. Og mens du måske ser på nogen og siger, at de er "høje" eller "korte", angiver de ikke specifikke eller diskrete kategorier af træk så meget, som de indikerer vores eget perspektiv på personens højde.