Under fotosyntese omdanner ”producenter” som grønne planter, alger og nogle bakterier lysenergi fra solen til kemisk energi. Fotosyntese producerer kemisk energi i form af glukose, et kulhydrat eller sukker. Glukosen, der produceres ved fotosyntese, er en integreret del af fødekæden, fordi der lagres meget energi i kemiske bindinger i glukosemolekylet, og denne energi kan frigives under fordøjelse og kemisk behandling af andre organismer.
Fakta
Fotosyntetiske organismer er autotrofer eller organismer, der kan producere energi fra uorganiske forbindelser. Autotrophs kaldes også "producenter". Alle ikke-autotrofe organismer, inklusive mennesker, er heterotrofer og er afhængige af organiske kilder til kemisk energi. I det væsentlige er alle heterotrofiske organismer således i en vis forstand afhængige af den energi, der produceres af autotrofer gennem fotosyntese.
Funktioner
Udtrykket "kemisk energi" henviser til den energi, der er lagret i de kemiske bindinger mellem atomer i molekyler. Kemiske bindinger er en form for lagret eller "potentiel" energi, for når frigøres bindinger frigives energi.
Fungere
Fotosyntese bruger lysenergi til at omdanne kuldioxid og vand til glukose og iltgas. Hvert glukosemolekyle "lagrer" i det væsentlige op til 38 molekyler ATP, som kan nedbrydes og bruges under andre cellulære reaktioner. ATP, eller adenosintrifosfat, er den form, som kemiske energiceller bruger til at fungere. Cellular respiration er den komplementære reaktion på fotosyntese, fordi det er den reaktion, som celler bruger til at nedbryde glukosemolekyler og frigive ATP. Den potentielle energi, der er lagret i de molekylære bindinger af glukose, bliver kinetisk energi efter cellulær respiration, som celler kan bruge til at udføre arbejde som at bevæge muskler og køre metaboliske processer.
Effekter
Ca. 176 milliarder tons kulhydrat i form af glukose produceres hvert år ved fotosyntese. Denne kulhydratenergi udgør ”producentniveauet” i fødekæden, som derefter opretholder organismer på andre trofiske niveauer.
Overvejelser
Derudover produceres næsten alt ilt i atmosfæren af fotosyntetiske organismer. Bevis i den geologiske optegnelse har længe antydet, at de første fotosyntetiske organismer iltede atmosfære og banede vejen for mere komplicerede, iltkrævende organismer tidligt i livets historie Jorden. I henhold til en artikel fra 11. april 2009 i "Science News" er fotosyntetiske organismer måske begyndt at iltes i atmosfæren så længe som 3,46 milliarder år siden.
