Det er svært at forestille sig, at noget overlever i de dybeste, mørkeste dele af havet eller de hotteste vulkaner. Imidlertid trives nogle organismer under disse ekstreme forhold. En sådan tilstand er saltholdighed eller salthed. For bakterier spiller saltkoncentration en vigtig rolle i cellevækst.
TL; DR (for lang; Læste ikke)
Nogle organismer kaldet obligatoriske halofiler kræver salt for at vokse i cellekultur eller for at overleve uden for laboratoriet. Halotolerante organismer kræver ikke salt, men kan håndtere moderat salte miljøer. Ikke-halofiler vokser ikke i cellekultur, der indeholder salt eller overlever under salte forhold. Tilsætning af salt til dyrkningsmediet er en enkel måde for forskere at vælge mod ikke-halofile i laboratoriet.
Voksende bakterier i laboratoriet
Når det kommer til at dyrke bakterier i et laboratorium, giver forskere seks grundlæggende for at sikre cellevækst: næringsrig dyrkningsmedium, passende temperatur, korrekt pH, metalioner og - undertiden - salt, gas (ilt eller kuldioxid) og vand. Selv med omhyggelig forberedelse frembyder nogle organismer såsom symbiotiske bakterier, der naturligvis er afhængige af en vært for at overleve, stadig udfordringer, når forskere forsøger at dyrke dem i laboratoriet.
Hvad med salt?
Natriumchlorid eller salt er et næringsstof, der påvirker forskellige organismer på forskellige måder. For eksempel er nogle organismer obligatoriske halofiler, hvilket betyder, at de har brug for salt for at overleve og vil lysere eller bryde åbne, hvis saltniveauet falder til et lavt niveau. Andre halofile organismer er kun halotolerante, hvilket betyder, at de ikke har brug for salt for at overleve, men kan tåle moderat salte omgivelser. Halofiler tilhører en større gruppe kaldet ekstremofiler, der trives under ekstreme forhold.
Forskere kategoriserer obligatoriske halofiler efter hvor salt de foretrækker deres miljøer. Små halofiler trives i miljøer, der indeholder 1 til 6 procent salt. Moderat halofiler foretrækker 6 til 15 procent salt. Ekstreme halofiler nyder de mest saltede omgivelser af 15 til 30 procent salt. Forskere bruger disse kategorier til at forberede dyrkningsmedium, der passer perfekt til de organismer, de ønsker at dyrke. Halotolerante organismer foretrækker saltfrie miljøer, men kan overleve ved lette eller moderate saltniveauer.
For ikke-halofile kan salt være dødbringende. Når forskere vil hæmme væksten af ikke-halofiler i laboratoriet, inkluderer de salt i dyrkningsmediet for at forhindre, at ikke-halofiler vokser. Dette kaldes et selektivt medium.
Halofile organismer i det virkelige liv
Halofile organismer trives på forventede og uventede steder uden for laboratoriet. Du kan støde på halofiler i saltvandsdamme, saltminer, kyst- og dybhavsområder og ørkener. Selv nogle fødevarer skaber anstændige miljøer, hvor halofiler kan tage ophold, inklusive sojasovs, ansjos og surkål.
Salt er et vigtigt næringsstof til dyrkning af bakterier i kultur, fordi det giver forskere mulighed for at vælge for eller imod halofile organismer. At vide, hvordan salt differentieret påvirker organismer, er særligt værdifuldt for mennesker, der studerer ekstremofiler.