Homeostase er den proces, hvor kroppen opretholder normale, sunde intervaller for faktorer som temperatur, energiindtag og vækst. Immunsvaret bidrager til homeostase ved at forberede kroppen til at bekæmpe infektion og til at hjælpe helingsprocessen, hvis der opstår skade. Under infektion vil immunsystemet få kroppen til at udvikle feber. Immunsystemet forårsager også en stigning i blodgennemstrømningen for at bringe ilt og andre immunceller til infektionssteder. Derudover hjælper immunsystemet med sårheling, så ordentlige barrierer i organer kan reformeres, så disse organer korrekt kan deltage i homeostase.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Homeostase er kroppens proces til opretholdelse af jævne intervaller af kropssystemer såsom temperatur, hydrering og energiindtag. Homeostase er afgørende for sunde kroppe. Immunsvaret bidrager til homeostase ved at hjælpe med at bekæmpe infektion og helbrede efter infektion eller traume. Under en infektion frigives molekyler kaldet pyrogener, som advarer hjernen om at øge kroppens temperatur og forårsage feber. Feberen hæmmer bevægelsen af bakterier og vira og køber mere tid for immuncellerne til at finde og eliminere angriberne.
På stedet for et blå mærke eller skåret frigiver immunceller kaldet mastceller kemikalier, der forstørrer blodkarrene, øger blodgennemstrømningen og bringer mere ilt og immunceller til skadestedet. Døde eller ødelagte celler på sårstedet spises af immunceller kaldet makrofager. I beskadiget skeletmuskel akkumuleres makrofager på skadestedet og frigiver et protein, der får muskelceller til at vokse igen. I beskadiget hud fylder makrofager såret og frigiver kemikalier, der får nye blodkar til at danne sig.
Immunceller kaldet T- og B-lymfocytter genkender proteiner fanget fra infektiøse angribere og lærer at angribe indtrængeren. De laver en kopi af sig selv, så den ene celle bliver effektorcellen og kæmper mod indtrængeren, og den anden kopi bliver en hukommelsescelle, der venter i kroppen i lange perioder, hvis den samme indtrænger vender tilbage igen, så den kan bekæmpe den hurtigere.
Feberkampen
Når en krop er inficeret af bakterier eller vira, skal kroppen investere en masse energi for at bekæmpe angriberne. Der er ingen mening i at opretholde homeostase af hydratiseringsniveauer og de mange andre systemer, kroppen regulerer, hvis hele organismen skal dø af infektion. Pyrogener er molekyler, der frigives af inficerede celler eller infektiøse agenser. Deres tilstedeværelse advarer hjernen om at øge kropstemperaturen, hvilket den gør ved at beordre kroppen til at bevare varmen. Dette resulterer i feber. Feberens funktion er at bremse bakterier og vira, som ikke kan lide høje temperaturer. Dette køber mere tid for immuncellerne til at finde og eliminere angriberne.
Øget blodgennemstrømning
Stedet for en skade eller infektion bliver rød, svulmer op og føles øm og varm. Dette er symptomerne på det, der kaldes betændelse. Immunceller skynder sig til stedet og frigiver kemikalier, der forårsager disse symptomer. Især er mastceller immunceller, som frigiver kemikalier, der forstørrer eller udvider blodkarrene på stedet for et blå mærke eller et snit. Denne udvidelse bringer mere blod til skadestedet, herunder mere ilt til at opretholde udbruddet af reparationsaktivitet og flere immunceller til at hjælpe. Øget blodgennemstrømning betyder hurtigere reparation. Hurtigere reparation betyder, at kroppen hurtigere kan komme tilbage til normal.
Sårheling
Sårheling er den proces, hvor et beskadiget væv repareres. På skadestedet spises døde eller ødelagte celler af immunceller kaldet makrofager. I beskadiget skeletmuskel akkumuleres makrofager på skadestedet og frigiver et protein, der får muskelceller til at vokse igen. I beskadiget hud fylder makrofager såret og frigiver kemikalier, der får nye blodkar til at danne sig. Disse blodkar vil være nødvendige for at bringe næringsstoffer til og fjerne affald fra de nye hudceller, der vil dannes. Indtil såret er repareret, er kroppen i højere risiko for infektion, og homeostase kan ikke opnås fuldt ud.
Hukommelsesceller
Immunceller kaldet T- eller B-lymfocytter aktiveres til kamp, efter at de støder på fremmede proteiner, der er fanget fra invaderende organismer. Efter at have fundet et proteinmolekyle fra en bestemt type fremmed indtrænger, træner T- og B-celler sig i at kæmpe mod denne indtrænger. T- og B-celler kan gennemgå det, der kaldes klonal udvælgelse, hvilket er den proces, hvor de opdeles for at lave to forskellige typer kopier af sig selv. En type kopieret celle kaldes effektorcellerne, der går lige ud i kamp, der bekæmper angribere. Den anden type kopierede celle kaldes hukommelsesceller, som forbliver inaktive i kroppen i lang tid, venter på at møde den samme indtrængende i fremtiden, så de kan montere et hurtigere angreb anden gang rundt om. Hukommelsesceller gør kroppen bedre forberedt på fremtidige invasioner, hvilket gør det lettere at opretholde homeostase i fremtiden.