Kredsløbssystemet og åndedrætssystemet arbejder tæt sammen for at sikre, at organvæv modtager ilt nok. Der kræves ilt til cellulære funktioner. Luften, der indåndes og holdes i lungerne, overføres til blodet. Blodet cirkuleres af hjertet, som pumper det iltede blod fra lungerne til kroppen. Derudover arbejder de to kropssystemer sammen om at fjerne kuldioxid, som er et metabolisk affaldsprodukt.
Hjertet
Hvordan fungerer det kardiovaskulære og åndedrætssystemer sammen? Hjertet er hvor cirkulation og samarbejde mellem åndedrætsorganerne og det kardiovaskulære system begynder. Hjertet har to ventrikler og to atria. Den højre ventrikel og atrium er hvor blod modtages fra venerne. Deoxygeneret blod strømmer ind i hjertets højre atrium. Når hjertemusklen slapper af, frigives blodet fra atriet og ind i højre ventrikel. Den højre ventrikel skubber derefter blodet gennem lungeventilen og ind i lungearterien, hvor blodet leveres til lungerne for at hente ilt. Blodet returneres derefter til venstre side af hjertet. Som på højre side modtager venstre atrium blodet og sender det til ventriklen, når hjertemusklen slapper af. Endelig skubbes blodet til aorta og leveres til resten af kroppen.
Lungerne
Lungerne er, hvor kuldioxid og ilt udveksles. Lunger er det primære organ i luftvejene. Processen kaldes gasudveksling. Når du inhalerer, fyldes alveolerne i lungerne med ilt. Oxygenet sendes til blodlegemer i kapillærerne, der omgiver alveolerne. Når du udånder, sendes kuldioxid i blodet til alveolerne, hvor det udvises fra kroppen. På dette tidspunkt er blodet nu fyldt med ilt og vender tilbage til hjertet.
Venstre ventrikel
Hjertets venstre ventrikel er, hvor kardiovaskulære og åndedrætssystemer mødes, da det er her iltet blod afgives fra lungerne til blodet. Hjertets venstre hjertekammer åbner sig, og blod pumpes ind i kammeret for at forberede levering til kroppens væv. Ventilen til aorta åbnes, og blodet pumpes ind i arterien. Aorta er den største arterie i kroppen, der leverer store mængder blod til de forskellige dele af kroppen, herunder benene, armene og hjernen.
Arterier
Arterier er de vigtigste kilder, der leverer iltet blod til kroppen, og de er afhængige af lungerne for ilt. Blodet starter ved aorta og bevæger sig til kroppens ekstremiteter. Aorta forgrener sig til arterioler, som forgrener sig til endnu mindre kar kaldet kapillærer. Disse kapillærer har meget små membraner, der tillader ilt at bevæge sig hen over dem og ind i cellerne.
Bronchioles og Alveoli
Bronchioles og alveoli er de vigtigste dele af lungerne, der leverer ilt til blodet. Bronchioles er grene fra luftrøret, der spænder over lungerne i luftvejene. De slutter i alveoler, stedet for gasudveksling, som er små sække omgivet af kapillærer. Når man forstår, hvordan det kardiovaskulære system fungerer med luftvejene, er disse dele af lungerne det vigtigste sted for kardiovaskulær og respiratorisk interaktion.